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[戰爭紀實] 《從鴉片戰爭到五四運動》作者：胡繩【完結】
序 言
這本書所講的是中國半殮民地半封建時代中的前一段，即無產階級領導的新民主主義革命開始以前一段的歷史。雖然多年來大家習慣上稱這一段的歷史為中國近代史，但是早已有人建議，把中國近代史規定為從1840年鴉片戰爭到1949年中華人民共和國成立前的一百一十年的歷史，而把中國民主革命勝利，擺脫了半殖民地半封建的社會以後，進入社會主義時代的歷史稱為中國現代史1。在中華人民共和國成立已經超過三十年的時候，按社會性質來劃分中國近代史和中國現代史，看來是更加適當的。這本書沒有採用《中國近代史》這樣的書名，不但因為避免雷同，而且因為這只是中國近代史前期的歷史。
蘇聯的有些中國歷史研究者把中國近代史的起點上推到十七世紀中葉清皇朝建立時。這一方面是把西歐歷史的分期強加到中國歷史上來，另一方面又是意在把中國近代史的主題說成好像是中國國內的民族矛盾。這種分期方法是非科學的，是中國歷史學界斷然加以否定的。
我的這本書是在1973年9月開始寫的，那一年的四個月裡寫了開頭的四章。以後的幾年裡不可能用全部時間和精力來寫這本書，因而在1974年到1975年只寫了九章，即第五到第十三章；1976年到1977年又寫了七章，即第十四到第二十章，其中有四章是在別的同志提供的資料和初稿的基礎上改寫的（蘇沛同志：第十四章、第十六章和第十七章；騰文生同志：第十五章）；1978年寫了第二十一章到第二十五章共五章，1979年除了整理修改已寫成的各章稿子外，寫了最後的兩章。總之，這本書是六年多的時間內斷斷續續寫成的。
寫這樣一本書的打算是在更早的時候就有了的。這裡順便說一下我學習和研究中國近代歷史的經過。
四十年前，1940年是鴉片戰爭的一百週年，我寫了篇關於鴉片戰爭的論文50000004_f23_11，那是我在二十二歲時寫的第一篇關於中國近代史的習作。以後，到了1946-1948年間，也就是中國的半殖民地半封建時代在革命的炮火聲中將要宣告結束的時候，由於實際的需要，才又進行了這方面的學習和研究。那時，為國民黨統治下的上海報刊寫文章，起先大多用現實的政治題目，但這樣的題目的文章漸漸地發表不出來了。於是就試用中國近代史的題材寫一些文章以代替政論。除了在一些刊物上發表的單篇以外，1947年寫了本《帝國主義與中國政治》2。這本小書在全國解放後雖曾想加以較多的增訂，但沒有能這樣做；幾次再版，只作了些小的修改補充。
1953年我在中共中央高階黨校講課時，寫了四萬多字的《中國近代史提綱》（這所謂&ot;近代&ot;，是指1840-1919年）。這個提綱沒有正式出版，學校在當時和1960年、1962年印過小冊子，也傳到了校外。但這的確僅僅是個粗略的提綱，而且有不少缺點。在寫了這個提綱後，我逐漸地對這段歷史形成一些看法，為初步說明這些看法，寫了《中國近代歷史的分期問題》1，這篇文章引起了學術界對這問題的一場討論2。
關於分期問題的這篇文章，主要是提出了三次革命高潮的概念。第一次革命高潮時期是1851-1864年的太平天國時期；第二次革命高潮時期是中日甲午戰爭後的幾年，在這幾年中發生了1898年的戊戌維新運動和1900年的義和團運動：第三次革命高潮時期是由1905年同盟會成立到1911-1912年的辛亥革命的時期。當時我認為，&ot;根據歷史發展的情況來看，三次革命高潮中階級力量的配備和關係是各不相同的，這正是中國近代社會經濟結構的發展過程中
