第二十二章 義士 (第2/3頁)
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,她以為苗嶺貧乏,街頭多是乞討和難民,但事實並非如此。
城牆根兒前的苗嶺百姓似乎都很正常,他們身穿本地特色服飾,匆匆忙忙、形形色色的在人流穿梭,都在做著自己的事情。
有些肩上扛著竹編的籮筐,在販賣貨物,有些臂彎拎著竹籃,正跟小商販討價還價。
時不時還有幾個捕快從城中走過,巡視著城中瑣事,治安很好,沒有出現生搶豪奪的事情。
言海棠滿腹疑惑,據她所知,這逡州水資源貧乏,所以農作物長勢不好,許多作物都在這裡存活不下去,比如小麥和水稻一類。
尤其是苗嶺一帶更甚。
這裡的百姓平日裡靠種一些穀物生活,但由於氣候原因,這幾年穀物的收成也不是很好,有些靠山近的農戶還可以到山裡邊打點野食和摘點野果,拿到城裡販賣。
但是多數人家就只能靠每年收成可憐的穀物過日子,穀物一旦吃完,他們就沒了生活來源。
多數人只能上街乞討,甚至到其他郡縣討吃的。
這幾年從苗嶺走出的討吃流民越來越多,其他郡縣也無法承受,只能把這些人往回趕。
就這樣苗嶺的百姓生活不下去,走也走不出去,每當到了荒年,就能在城中見到不少餓死的屍骨。
以至於後來流民發起了暴動,把不作為的縣令和縣丞給宰了,這才引起朝廷的注意。
朝廷為了解決這件事,想了個辦法。
就是朝廷減免了涼州的糧稅,然後把涼州省下來的那部分糧食撥給了苗嶺一帶的百姓。
自此以後,每年都從涼州往逡州運糧,這幾年涼州的糧食解決了不少苗嶺百姓的斷糧問題。
也讓逡州各縣的治安漸漸好了起來。
但是今年是個例外,今年涼州氣候偏涼,糧食的收成就完了半個月,苗嶺縣令早就把求糧的文書遞給了雲川布政使沐雲,可誰知這半路又殺出來個“官糧丟失案”!
這一來二去又半個月過去了,要按以往推算,苗嶺百姓家的存糧應該早就吃完了,如果補缺的糧食沒有銜接到位,這時候城內已經回出現大量的乞討者和難民了。
可事實並非如此,這苗嶺縣城不但沒有乞討的流民,還一副繁華景象。
這倒讓言海棠吃了一驚,難道正如昨天那兩個男人所言,有人再給百姓發糧?
要想弄清楚事情的來龍去脈,看來只能問一問城中的百姓了。
她走到了一位上了歲數的穿著漢服的老婦身旁,從懷裡掏出了幾個銅板遞給老婦。
她指著一旁筐子裡的果乾說道:“給我稱點這個!”
老夫人瞟了一眼眼前的女子,高興的趕忙接過銅板,拿起紙袋開始給她裝果乾。
言海棠以溫和的口氣藉機問道:“聽說你們這裡最近有人在夜裡發糧食,可有此事?”
那老婦人聽言突然停下手中的動作,瞪了言海棠一眼:“老婦聽不懂你在說什麼!”
言海棠疑惑,與一旁站著的江楚生互看了一眼。似乎在說這老婦人有所隱瞞。
老婦人說漢語,看來是能交流的,雖然她不想承認,但好歹能聽懂他們的話。
“您是有什麼難言之隱嗎?”言海棠直接問到。
老夫人只顧裝果乾,並不答話。
江楚生也蹲了下來,一雙乾淨俊朗的面孔,極盡親和力,他柔聲道:“我們不是壞人,也不會要你們糧食,我們只是想調查一些事情!”
說著從懷裡又掏出一些碎銀遞給了老婦。
老婦下垂的眼皮動了一下,看著江楚生手裡的碎銀,躊躇了片刻,最後還是抵不住金錢的誘惑,接了過來。
她眼神中透著即無奈又感激的神色,回憶道: