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接下來的幾天,童貫就密急接見西軍將領。明確說明年開春,就派西軍南下江南平息方臘的叛軍。西軍諸將聽說童貫所言於种師道說到一致,就又對九天玄女之事多信奉了幾分。童貫觀察了幾日,看到西軍和种師道果然沒有造反的意思,也就放心的走了。並約定明年年四月西軍起大軍5萬出征。
西軍並不怕打仗,畢竟他們世世代代跟西夏打了100多年了,相反這次他們多少還盼著跟去江南走一圈。畢竟西軍地處貧瘠之地,他們作戰一個不成文的規定就是“軍資可取自軍前”。說白了就是可以劫掠地方,江南的富裕到了宋朝一點,大有超越北方的意思。而且在西軍眼裡,南人文弱少武,他們去江南簡直不是去打仗而失去劫掠財富。
种師道也深知這一點,他認識到現如今的西軍與其說是軍隊,不如說是一群悍匪。當然了西軍還有一點“悍”氣勢,現在大宋朝的廂軍和禁軍連一點軍隊的影子都沒有了。所以連江南哪些造反的老百姓都無法平定。西軍憑著這點悍勇之氣,可以平定江南,也可以勉強跟西夏軍隊戰成平手。但是對付北方的遼國軍隊就有些困難了,更不要說更加驍勇善戰的女真軍隊。作為穿越者,他當然知道這個西軍在鎮壓完江南的方臘起義後,就讓童貫派到了幽州,在跟遼國軍隊的戰鬥中被打得打敗。女真軍隊看到宋朝最能打軍隊孱弱的這個地步,迎接宋朝的命運就是恥辱的“靖康恥”!為此,种師道決定開始整頓西軍。
西軍將領並沒有離開延安府,而是派人道各自的駐地調兵。雖說是來年四月出徵,但是宋朝的時候的調兵速度是非常慢的。尤其是西軍,西軍有半私人軍隊的意思,所以調動起來尤其的慢。西軍總兵力不到8萬,這次要掉5萬人馬南征。大家都願意南征發財,誰留下防守西夏,兵力怎麼分配都是非常困難的。處理各方面的矛盾可不是种師道的特長,好在他多少有一點點21世紀處理人際關係的經驗,最終在種師中、折賽花的幫助下,協調好了西軍各家的利益。隨後西軍各家人馬陸陸續續到了延安,已經是宣和三年的二月了。
不過讓种師道高興是魏定國的到來。魏定國擅長的火器在那個時代根本得不到重視,火藥唐朝就有了,到了北宋年間近300年發展的非常緩慢,种師道那個時代也只是發明了突火槍而已。魏定國帶來的突火槍是他精心研製的,以巨竹為筒,內裝火藥和鐵砂,最大射程可以有150步左右。不過這種突火槍個頭巨大,裝填慢、威力小,在戰場上壯壯聲勢還可以,實際用途還是不大。
魏定國沉迷這類武器的研究,但是由於各種條件所限,火器沒有什麼突破,在軍中也是鬱郁不得志。而种師道當然知道未來的戰爭中熱兵器必然要取代冷兵器,所以對魏定國非常重視,任命魏定國為西軍火器主管,並且專門讓自己的四子種師智從西軍步弓手中挑選了1000精兵,組成了2各小營,專門演練火器,這個新成立的營种師道命名為神機營。所有一切讓魏定國有了一種千里馬遇見伯樂的感覺。
種世智在種家的幾個兒子算是平庸之輩,其實種家的5個兒子只有老二種世義在軍中還算是有些威望,但是在和西夏的橫龍川大戰中受傷,現在也無法從軍了。种師道也看出來了,種家的5個後代軍功都不怎麼樣,但是火器是一個他們翻身的機會。
神機營開始演練的火器還以突火槍為主。西軍上下都是老行伍了,真的看不出來這些火器能有什麼作用。不過种師道總是利用九天玄女和九陰真經為藉口,讓西軍將士打消了疑惑。
种師道始終沒有忘記火器改良的事情,他知道歷史上最早的火炮是元朝出現的銅質的碗口銃,火槍出現的更晚了一些。种師道跟魏定國提出了製造火槍和火炮的意思。這個讓魏定國非常驚訝种師道為什麼懂這些東西,种師道稱是從九陰真經所得,魏定國才釋