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胡三和種世信帶領5000騎兵襲擊了西夏國的沙洲和玉門關。本以為會有一場大戰，沒想到奪城異常順利。審問了俘虜才知道，守城的兵馬已經被調到了興慶府了。留守的都是新入伍的弱兵。西軍連下兩城，胡三和種世信自然高興，但是他們擔心的事情還是來了。李乾順領兵西征，將近3萬大軍直接就像沙洲殺了過來。
胡三和種世信不敢怠慢，兩個人商量一下，還是覺得不能硬拼。所以席捲沙洲府的財物領兵就退到了玉門關，在沙洲只留下了劉光世1000騎兵，胡三告訴劉光世見到西夏兵就且戰且退，不可糾纏，只是耽誤時間就好。
胡三等到了玉門關就面臨三種選擇，第一就是回到西寧州也就是隴右都護府制所。第二就是南下進入吐蕃諸部到地區，哪裡有強大的盧甘國，第三就是繼續西行進入高昌回鶻國。南下進入吐蕃諸部的方案兄弟二人最先給否決了。因為當年橫龍川大戰開闢了隴右都護府的時候，西軍征伐的物件是羌人和黃頭回鶻，後來羌人跟西夏借兵才有了橫龍川大戰。西軍取勝後這些羌人和黃頭回鶻多數都逃到了吐蕃諸部，成為了盧甘國的屬下。對於回西寧州還是去高昌國二人產生了分歧。種世信想回西寧州，而胡三想西區高昌國。
種世信對胡三道：“八弟，我軍牽制党項軍的目的已經達到，此刻應該退守西寧州，背靠咱們秦鳳路才是上策。”
胡三搖了搖頭，道：“五哥，如今党項蠻子和我們西軍在延安府廝殺，兇險無比，勝負未知。如果僅僅是為了牽制党項軍，父親大人讓我弟兄率領騎兵前來就可，何必讓各家公子都選一人從軍出征呢？”
種世信也知道种師道的深意，只是有些擔心种師道。沉默了半天，對胡三道：“八弟，父親的意思我是知道的。只是如今西軍有難，我等豈能獨活。”
胡三道：“這李乾順這次無論怎樣都會進攻隴右，如果咱們回西寧州，李乾順就會和察哥東西對進，父親更加危險。如果咱們退到高昌國，李乾順如果東進咱們可以藉機在攻佔玉門關和沙洲，讓其首尾不能相顧。”
種世信聽了胡三的話也覺得有道理，所以不在爭辯，於是同意了胡三的建議。不過他又想想起一事，有些擔憂道：“咱們西軍治理隴右都護府不過幾年時間，對高昌回鶻國風土人情完全不知。況且貿然進入他國會不會引來高昌國兵馬的絞殺。”
胡三道：“五哥所慮極是，不如現派人到高昌國打探一番。如果高昌國真的不接受咱們，咱們都是騎兵，高昌國只怕比西夏國還要地廣人稀，咱們就是佔領一方水草豐盛之地也不是什麼難事。”
種世通道：“也好，就派哪個逃過來的商人辛宗義去吧，反正商人都要開拓商路。咱們也從沙洲的劫掠了不少東西，讓他去販賣一番正好。”
辛宗義本來就想到高昌國經商，聽了種世信的安排後，自然欣喜若狂，帶著一些貨物就上路了。
胡三排出大量的探馬日夜探聽西夏軍隊訊息。並且將西軍劫掠來的財物打包裝成，以便可以隨時撤退。李乾順的西夏軍西征的時候速度還是非常快的，但是不知道為什麼快到沙洲的時候慢了下來，而且在距離沙洲不到百里的地方停了下來。得到這個訊息的胡三、種世信、劉光世都覺得奇怪。尤其是劉光世，他本想棄城逃跑了。看見西夏軍突然停了下來，弄得自己是逃也不是，留也不是，整日裡急得他團團轉，如同熱鍋上的螞蟻一般。
西夏軍之所以放慢了速度，是因為他們得到了西軍入寇的訊息。聽到這個訊息後李乾順大吃一驚，他怎麼也沒想到西軍能有這麼大的膽量敢於出兵。他急忙刷下旨意讓察哥帶兵包抄西軍的後路。
李乾順也在猶豫是否先收復沙洲和玉門關後，再回師和察哥一起東西夾擊种師道，還是現在就立刻回師。就在猶豫不決
