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四壁彷彿囚籠。父母臥室的平板床還是父親終日躺在上面的樣子，至少從他截肢往下的部分還是。但等她發現自己將毯子捲成兩條腿的形狀，放在從沒出現過兩條腿的地方，她突然意識到自己要發瘋了。
她收拾了僅有的幾件行李(其他的都是父母的，而他們已不在人世)，出了公寓，去了附近的殖民接待室，因為她實在想不出如何了此殘生，不如一走了之，去一個殖民地，工作到死為止。
&ldo;請問姓名?&rdo;櫃檯後的那個男人問。
&ldo;貝妲&iddot;海蒂斯。&rdo;
&ldo;這是你邁出的精彩的一步，海蒂斯小姐‐‐未婚，是嗎?殖民是帝國為打贏這場戰爭而定的新戰略。透過和平演變，你懂的。你說你叫海蒂斯?這邊請。&rdo;
你說你叫海蒂斯?他為何面露驚訝的神色?那麼興奮(或者說驚慌)?她跟著他進了一條走廊之隔的屋子，這間屋子舒適、便利，只有一扇門。門口立著一名警衛，她戰戰兢兢地想，肯定是搞錯了，媽咪寶貝想控告她，她是冤枉的。可是，你又該怎麼向自認從不出錯的人證明清白?
這一等就沒個頭‐‐兩個小時‐‐直到有人開門，她險些崩潰。她自以為險些崩潰，但在推門進來的一位不偏不倚的旁觀者眼中，她顯得相當鎮定‐‐多年前，她就學會了不論遇到多大的難關，都要鎮定自若。
可惜進門的不是一位不偏不倚的旁觀者。是艾伯納&iddot;杜恩。
&ldo;你好，貝妲。&rdo;他說。
&ldo;天哪，&rdo;她答道，&ldo;我的天哪，我非得受這樣的懲罰嗎?&rdo;
不知怎麼的，他板著臉，上下仔細打量了她一眼。
&ldo;他們把你怎麼了，小姐?&rdo;
&ldo;沒怎麼。讓我出去。&rdo;
&ldo;我想和你談談。&rdo;
&ldo;我幾年前就忘了!我全忘了!別讓我再想起來!&rdo;
他靠著門，看上去又驚又喜‐‐驚訝的是她說得急切，語氣卻不動聲色，身板挺直，看不出她的慌亂;喜的是她是貝妲，還是那個他多年前愛過，心甘情願與她分享自己的夢想卻又沒成功的女人。但眼前的她，已經判若兩人。
&ldo;我休眠了幾年，&rdo;他說，&ldo;這是我第一次醒來。我要他們加強監測，一旦你的名字申請殖民，就向我發一個暗號。&rdo;
&ldo;你憑什麼認定我會申請?&rdo;
&ldo;你的父母終有一天要離開人世，一旦他們不在人世，我知道你走投無路。走投無路的人都會去殖民地，總好過自尋短見。&rdo;
&ldo;求你放了我，你就不能寬恕我的過錯嗎?&rdo;
他急切地說：&ldo;過錯?你剛才說的是過錯嗎?你後悔了?&rdo;
&ldo;後悔了!&rdo;她尖著嗓子，不安地說。
&ldo;那好，蒼天在上，我們再續前緣吧。&rdo;
她沒好氣地瞧著他，&ldo;再續前緣，怎麼可能!我已經成了一個怪物，杜恩先生，不再是那個小姑娘，而是個能任勞任怨服侍別人的機器人，不再是一個你說什麼我就怎麼做的女人。事已至此，無可挽回。&rdo;
他伸手從口袋裡掏出一盤磁帶。
&ldo;你不如，現在就注射森卡，抹掉一切記憶。我再把這個輸回你的大腦，等你醒來，會認為自己打定主意，沒有
