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&ldo;如果再不下雨，&rdo;維克斯道，&ldo;他們很快就會出走。&rdo;
&ldo;我明白。&rdo;斯蒂波克說。
乎姆掰開麵包，麵包隨即變成了碎屑，就像屋外的沙子一樣。他猙獰地笑了笑，將盤子遞給別人，&ldo;吃一把麵包，再吞下一粒硬木種子吧‐‐我們肚子裡的土夠多了，足夠種子發芽了。&rdo;
迪爾娜將麵包屑倒進嘴裡，&ldo;真好吃，乎姆，你真是家裡最好的廚師。&rdo;
&ldo;很糟，是不是?&rdo;乎姆喝了一口水，在嘴裡弄得嘩嘩作響，彷彿那水十分可口。他把水嚥了下去，一臉失望。&ldo;斯蒂波克，我也得走了。我得為孩子們著想‐‐我們得採取行動，不然水很快就會喝光，到那時就太遲了，他們也沒力氣走了。孩子們已經飽受乾旱之苦，太陽那麼毒，還經常颳風，他們走來走去的模樣就像是在思考死亡。我們不能繼續留下來。&rdo;
迪爾娜一副氣呼呼的模樣，&ldo;我們來這兒是有使命的，乎姆‐‐&rdo;
&ldo;對不起。&rdo;乎姆說，&ldo;曾經，製造會自己工作的機器，製造削銅如泥的工具，我覺得會是我畢生追求的夢想;詹森送我們離開天堂市，來到這裡開採鐵礦，我滿心歡喜。可現在，要我在這個世界的未來和我孩子們的未來之間二選一，我只能選後者。對我來說，失去卡瑪、貝薩和達拉特，就失去了世界。現在他們睡著了，我覺得這世上最重要的事，就是明天，以及無數個明天，他們都能醒過來。你和維克斯沒有家庭，只要為自己負責;至於迪爾娜，她擁有我所沒有的勇氣。可我是個父親，對我而言，這是眼下最重要的;還有，水箱裡只剩下四英寸的水了。&rdo;
斯蒂波克想起了埃文的房子在諾約克山頂像支巨大的火把一樣燃燒的那天，想起了乎姆徹夜的尖叫傳遍了從天堂市直到林克瑞森林空地的所有天空。他們都以為是他燒傷了，所以大叫，而他也確實遭到了嚴重的燒傷。可他是在呼喚他的父親，他恨埃文，如今卻懇求他回來。顯然，他現在無比看重身為人父的責任，甚至超過迪爾娜對母親責任的重視。
&ldo;我知道你在想什麼。&rdo;迪爾娜說，&ldo;你在想，我根本就不愛孩子。&rdo;
&ldo;沒有的事。&rdo;斯蒂波克說。
&ldo;可我愛他們。我只是不希望他們長大以後一無是處，又懶又蠢。因為有工作，我才是我，我是個製造工具的工匠。可如果他們成長在一個壓根兒不需要工具的地方，會怎麼樣?如果那個地方不需要衣服，甚至不需要住所，他們會變成什麼樣?我不去南方，斯蒂波克是對的。&rdo;
維克斯點點頭，&ldo;我也會盡我所能，等著雨水來。如果到時候還不下雨，我就離開，但不是去南邊。我想，那就是回家的時候了。&rdo;
他們沉默了一會兒。斯蒂波克看著他們吃東西，看著他們呷著水，看著他們回憶天堂市和水上的船隻。
&ldo;我們可以用硬木樹做條船。&rdo;迪爾娜說，然後出海，從海上回家。
斯蒂波克搖搖頭，&ldo;河道向南有一個五百米高的瀑布。即便我們到了大海上，也不能喝海水，因為海水是鹹的。&rdo;
&ldo;就算有點兒鹽，我也不在乎。&rdo;
&ldo;是很多鹽。海水喝得越多就會越渴，最後只有死路一條。&rdo;
乎姆聳聳肩，&ldo;我們可以走路。&rdo;
&ldo;那可是很長的一段路。
