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哦，行啊，或許戾獸也不會游泳。他心底那個冷靜理智的部分回答道。
傑斯已經無力漂浮，他只是蜷縮在水下，屏住呼吸，努力不去在意腿、屁股、手臂和後背傳來的劇痛。戾獸正沿著盆骨邊緣撕咬他。他的理性強調著事實：至少這樣一來，戾獸會遠離他脆弱的肛門區域。肌肉受傷還能癒合，我能活下去，肌肉受傷還能癒合，他一直重複著這句話。這個信念支撐他屏在水下，哪怕渾身劇痛，且幾近窒息。
然後戾獸停止了啃噬。它從傑斯的屁股裡脫落了，傑斯一把抓住它，摸索著它的脖子。戾獸的速度慢了，傑斯死死卡住它的喉嚨。這會兒，他把腦袋探出水面呼吸，卻依舊拼命將戾獸按在水下。空氣湧進，他感覺肺部疼得火燒火燎，幾乎再次栽進水裡，可依然沒有鬆開正緩慢扭動的戾獸，手指掐得死死的。他擺起雙手手肘和那條好腿，向湖岸游去。水越來越淺，他可以將腦袋探出水面，不用站起來。戾獸嘔吐起來，水裡漂起傑斯那些未被消化的血肉，把湖水染成了黑紅色。戾獸終於不動了。
傑斯凝聚起力氣，將那軟綿綿的小動物扔向湖心，自己一頭栽倒在湖岸上，整張臉扎進了淤泥，流著血的腿和臀部依舊浸在水裡。救命，他想，我就要死了。沒人聽到，他不再求救，只是趴在那兒感受著鮮血從身體裡湧出，漫過湖岸，流進湖水，將所過之處染成紅色，將他的整個身體染成紅色。血都流幹了，他感覺身體裡空蕩蕩的。
四
魔鬼
the devil hiself
冬天快到了，活兒堆積如山，所以即便兩個陌生人早就付夠了錢，拉瑞德的寫書工作也只能放一放;所有閒著的手都必須忙活起來，以確保有足夠的食物和燃料越冬。一旦開始下雪，後果就非同小可。再說，他們如今沒有了天使的守護，幹什麼都得格外小心，自從痛苦降臨，什麼可怕的事情都有可能發生。拉瑞德每天醒來，都不知道今天是要用手握筆，還是要俯下身去乾重活兒。有些日子，他盼望握筆，還有些時候，他寧願去幹活兒;可不管當天的活兒如不如意，他都會盡全力完成自己的工作，即便他所寫的故事讓人痛苦不堪，即便夢中呈現的往事讓他幾乎喘不過氣來。
就在拉瑞德寫下傑斯大戰戾獸的當天，下午晚些時候，下了今年的第一場雪。那天，大雪似下不下，猶豫徘徊了一整天。天空陰沉晦暗，詹森在中午就點起一根蠟燭，為拉瑞德照亮筆端。拉瑞德終於完成了這段故事，剛把墨水和羽毛筆放在一邊，修補匠手推車的聲音就在父親鐵錘敲擊的伴奏下響了起來。老話說，修補匠來了，大雪也就來了。事實上，修補匠懷蒂一年會光顧幾次，可他總會提前安排好，趕在第一場大雪降臨前抵達平港村，所有人都知道。
詹森正用亞麻布吸乾羊皮紙上的新墨跡，這時，樓梯上響起薩拉咚咚咚的腳步聲：她個子太小了，只能兩隻腳邁同一級臺階。&ldo;修補匠來了!&rdo;她喊道，&ldo;修補匠來啦，今天大雪要落地啦!&rdo;
自痛苦降臨以來，這個世上總算還剩下正常的事，真值得稍稍高興一番。拉瑞德扣上筆盒。他的字很小，很漂亮，很省紙張，到現在第一張羊皮都沒用完。詹森將羊皮紙收到一邊。
&ldo;今天幹得不錯。&rdo;詹森說，&ldo;我們寫完了第一部分。我想，這對我可能是最糟糕的一部分。&rdo;
&ldo;我得去給修補匠鋪床了。&rdo;拉瑞德說，&ldo;他會住一整個冬天。他擅長修風箱，還能把山羊皮袋做得跟囊一樣密封。&rdo;
&ldo;我也能。&rdo;詹森說。
&ldo;你還得寫書。&rdo;
詹森聳聳肩，&ldo;寫書的人是你才對
