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工地前，擺放的全是一列列帶著紗質垂簾的肩輿，全君士坦丁堡的貴婦都立在那裡，她們是響應了皇帝與帝國的號召，在此給予徵戰臨行的將士以慷慨的佈施的。誰都知道，帝國財政現在十分艱難，壓在百姓頭上的重稅已快達到臨界點，所以貴族在橫徵暴斂之餘，多少也要回報些出來，所以每次軍隊出征前，這種臨時性的佈施，或者說也是種變相的「富人稅」，就成為了皇都的一景。
在這裡，貴婦、外國商賈們反倒沒有那麼慳吝，因為在這公開的場合，他們可以隨意揮金如土，而不受教會的責難，況且這也是為家族積累名譽聲望的最佳時機。
首飾、銀錢如雨點般拋來，軍僕和士兵們爭相搶奪，高文卻始終走在行列的中央，背著自己的行李和武器，他的小廝菲特亞斯見主人這副模樣，也只能哭喪著臉跟在後面，任由銀幣在自己腳下滾來滾去。
「高文，高文！」站在聖使徒大教堂地基前的人群當中，衣著華美的尤多希雅正對著自己揮舞著絲絹，她的哥哥瓦蘭吉亞內宮衛隊司令官亞格菲則也站在旁邊，對著高文不斷招手，叫他過來。
「主人，那位宮廷裡的長袍貴婦在呼喚你，她一定是對你傾慕有加的！」這讓小廝萬分激動，但隨後他的前額就被高文鑿了一記，捂著腦袋哎呦哎呦地隨著高文走了過來。
尤多希雅見到高文來到後，是笑靨如花，隨後她從肩輿後面的匣子裡，取出了件猩紅色的半舊披風，「餵妹妹，這可是我當初得到的皇室賞賜。」亞格菲看到這個東西，不由得吃驚起來。
「那時候你還能穿得上，但現在卻不行了。」尤多希雅揶揄著哥哥，接著她把這件披風給遞了過來，「穿上它高文，我還不能像其他的貴婦那樣，給你金錢、絲綢或者首飾，那樣我覺得是對你的侮辱，你是個高尚的武士，不能用希臘人的那一套。所以我就贈送給你這個東西，真正能代表情誼的禮物——剛才我在點閱場外，看到你是衛隊裡唯一沒有披風的一位，他們全都得到過皇帝的賞賜，而你卻沒有，故而我就叫使女貝利婭去宅院裡取來了這件，希望能為你的出征抵禦些許寒冷與無聊——是的，當你覺得無聊時，就摸摸這件披風，想起在皇都裡還有位女子對你牽掛著。」
高文覺得事情非常得不尋常，從他遇到尤多希雅開始，這位美麗的女子就主動無比地攀過來，處處照顧，處處幫襯，難道她真的把自己當成了精神情侶？話說這在中古世界裡，好像是很正常的事情，可是……
但而後不允許高文再苦苦思索了，其他計程車兵都擁堵了過來，因為他們許多人都對尤多希雅是熟悉而仰慕的，因為她是司令官的妹妹，也是弓箭侍衛隊長的妻子，更是皇帝身邊的紅人，也是位慷慨慈愛的美麗貴婦。
於是高文也只能將饋贈來的紅色披風，系在自己的鎖子甲圍脖之上，旁邊的亞格菲則嘿嘿笑著，不斷拍著高文的肩膀表示親切。
忽然，人群裡，那位大宦官尼克德米亞走了過來，對著尤多希雅使了個眼色，結果尤多希雅立刻走下了肩輿，與她的使女一起，停止了佈施，而是急忙跪在了地上。
接著，尼克德米亞垂手也立在一旁，那邊走過來的，正是昨日高文在宮門前所見，當時坐在第二個肩輿上那個美麗的貴婦，身後跟著兩個男孩，結果見到了這三人，將官和士兵們也全體跪拜下來，「得到聖母、聖子、聖靈庇佑的首席貴婦、君士坦丁·奧古斯都、約翰皇子閣下金安。」
「尤多希雅，我必須得告誡你，皇帝在檢閱軍隊之後，理應是皇子和奧古斯都閣下列在佈施隊伍的首位，接受將士的歡呼和禮戴，而不是你們家族。」那名貴婦白皙的臉上，既艷若桃李，又冷若冰霜。
尤多希雅、尼克德米亞與亞格菲對這位首席貴婦沒有任何辯駁，只能唯唯諾諾，隨後便是爭相
