第64部分 (第2/5頁)
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傑弗理的背書，薩斯瓦克上刑罰的地窖裡的對質，女王和大法官對這些事實的認可，圓廳裡舉行的審查和最後授為克朗查理爵士等等。兩位爵爺都要努力看清楚坐在斐特瓦耳特爵士和阿朗德爾爵士中間的這位新爵士的面貌，可是他們的成績不見得比于勒爵士和安東什來爵士的更好。
再說，格溫普蘭恰巧坐在一個容易躲避別人好奇的目光的暗地裡，這也許是偶然的，也許是兩位保護人受到大法官的指示，故意安排的。
“他在哪兒呀？他在哪兒？”
大家一到議會都這樣大叫大嚷，可是誰也沒有看清他。有幾個在“綠箱子”看過格溫普蘭的爵士的好奇心特別重，但是他們也是白費力氣。格溫普蘭藏在一群對什麼都漠不關心的老態龍鍾的爵士中間，正像我們有時候把一個年青的姑娘巧妙地藏在一群寡婦中間一樣。患痛風病的老頭子對別人的事情是不大關心的。
大家正在傳閱一封只有三行字的簡訊抄本。據說這是約瑟安娜公爵小姐寫給她的姐姐——女王——對女王陛下命令她嫁給克朗查理的合法嗣子新上議員費爾曼爵士的答覆。信是這樣寫的：
夫人：這個安排正合我的心思。我可以把大衛爵士當作情人。
下面簽名的是：約瑟安娜。這封信——無論是真的，還是假的——引起了大家的興趣。年青的“不戴假髮派”的摩亨男爵查理·俄克鹹普敦興趣盎然地把這封信讀了又讀。法維沙姆伯爵路易斯·德·杜拉斯，一個有法國精神的英國人，瞅著摩亨微笑。
“好，”摩亨爵士大聲說，“我就要娶這樣的女人！”
旁邊的人聽到了杜拉斯和摩亨的談話：
“娶約瑟安娜公爵小姐，摩亨爵爺！”
“為什麼不可以？”
“該死！”
“她會使一個人快樂啊。”
“會使好幾個人快樂的。”
“咱們不都是這樣嗎？”
“摩亨爵爺，您說得對。講到女人，咱們總是吃別人剩下來的東西。誰是第一個人呢？”
“也許是亞當吧。”
“不是他。”
“那麼，是撒旦。”
“我親愛的爵爺，”路易斯·德·杜拉斯最後說，“亞當不過是一個名義上的丈夫。可憐的受騙者！他把人類扛在自己身上。其實人類是魔鬼和女人生的。”
主教席上的那坦涅爾·克魯是個雙重的爵士，在俗是克魯男爵，在神職裡是竇漢姆主教，他問法學家柯爾蒙來伯爵休·柯爾蒙來：
“這可能嗎？”
“這合法嗎？”柯爾蒙來說。
“新爵士的授爵儀式是在議院外面舉行的，”主教又說，“可是，據說有先例可查。”
“是的，查理二世的鮑尚爵士，伊麗莎白時的歧來爵士。”
“還有克倫威爾時期的布洛希爾爵士。”
“克倫威爾不能算數。”
“您認為怎麼樣？”
“簡直是個大雜拌兒。”
“柯爾蒙來伯爵大人，”主教又問，“這位年輕的克朗查理爵士在議院中的地位怎麼樣？”
“主教大人，因為當中插進一個共和政體，議院的次序已經變動了。克朗查理如今在上議員中間，居於巴那德和索美茲之間，因此，費爾曼·克朗查理爵士輪到第八個人發表意見。”
“說實在的！這是街頭的一個江湖騙子呀！”
“這出戏本身倒不使我驚奇，主教大人。這種事也是常見的。即使是更驚人的事也可能發生。一三九九年正月一日，貝德福州的烏西河突然乾涸了，那不是‘玫瑰戰爭’的預兆嗎？如果一條河能夠乾涸，一個爵士自然能夠淪為貧賤。伊大卡的國王攸力西茲什麼行當都幹過。費
