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首先，許多人以為紅軍是一批頑強的亡命之徒和不滿分子。我自己也有一些這樣的模糊觀念。不久，我就發現自己完全錯了。紅軍的大部分是青年農民和工人，他們認為自己是為家庭、土地和國家而戰鬥。
據楊尚昆說，普通士兵的平均年齡是十九歲。這很容易相信。雖然許多紅軍士兵已經作戰七、八年甚至十年，但大量還只是十多歲的青年。甚至大多數&ldo;老布林什維克&rdo;，那些身經百戰的老戰士，現在也只有二十剛出。他們大多數是作為少年先鋒隊員參加紅軍的，或者是在十五歲或十六歲時入伍。
在一方面軍中，共有38計程車兵，不是來自農業無產階級（包括手工業者、趕騾的、學徒、長工等）就是來自工業無產階級，但58是來自農民。只有4來自小資產階級‐‐商人、知識分子、小地主等的子弟。在一方面軍中，包括指揮員在內的50以上的人，都是共產黨員或共青團員。
60-70計程車兵是有文化的‐‐這就是說，他們能夠寫簡單的信件、文章、標語、傳單等。這比白區中普通軍隊的平均數高得多了，比西北農民中的平均數更高。紅軍士兵從入伍的第一天起，就開始學習專門為他們編寫的紅色課本。進步快的領到獎品（廉價筆記簿、鉛筆、錦旗等，士兵們很重視這些東西），此外，還作出巨大的努力來激勵他們的上進心和競賽精神。
象他們的指揮員一樣，紅軍士兵是沒有正規薪響的。但每一個士兵有權取得一份土地和這塊土地上的一些收入。他不在的時候，由他的家屬或當地蘇維埃耕種。然而，如果他不是蘇區本地人，則從&ldo;公田&rdo;（從大地主那裡沒收而來）的作物收益中取出一份作報酬，公田的收益也用於紅軍的給養。公田由當地蘇維埃區的村民耕種。公田上的無償勞動是義務的，但在土地重新分配中得到好處的農民，大多數是願意合作來保衛改善了他們的生活的制度的。
紅軍中軍官的平均年齡是二十四歲。這包括從班長直到軍長的全部軍官，儘管這些人很年輕，平均都有八年的作戰經驗。所有的連長以上的軍官都有文化，雖然我遇見過幾位軍官，他們參加紅軍以前還不能認字寫字。紅軍指揮員約有三分之一以前是國民黨軍人。在紅軍指揮員中，有許多是黃埔軍校畢業生、莫斯科紅軍大學畢業生、張學良的&ldo;東北軍&rdo;的前軍官、保定軍官學校的學生、前國民軍（&ldo;基督將軍&rdo;馮玉祥的軍隊）的軍人， 以及若干從法國、蘇聯、德國和英國回來的留學生。我只見到過一個美國留學生。紅軍不叫&ldo;兵&rdo;（在中國這是一個很遭反感的字），而稱自己為&ldo;戰士&rdo;。
紅軍計程車兵和軍官大多數未婚。他們當中許多人&ldo;離了婚&rdo;‐‐這就是說他們丟下了妻子和家人。在有幾個人身上，我真的懷疑。這種離婚的願望事實上可能同他們參加紅軍有些關係，但這也許說得太刻薄了。
從在路上和在前線的許多交談中。我所得的印象是這些&ldo;紅軍戰士&rdo;大多數依然是童男。在前線和軍隊在一起的女人很少，她們本人幾乎全都是蘇維埃幹部或同蘇維埃幹部結了婚的。
就我所能看到或知道的，紅軍都以尊重的態度對待農村婦女和姑娘，農民對紅軍的道德似乎都有很好的評價。我沒有聽到過強姦或汙辱農村婦女的事件，雖然我從一些南方士兵那裡瞭解到丟在家鄉的&ldo;愛人&rdo;的事情。紅軍很少有人吸菸喝酒；菸酒不沾是紅軍&ldo;八項注意&rdo;之一，雖然對這兩種壞習慣沒有規定特別的處罰，但我在牆報上的&ldo;黑欄&rdo;上看了好幾宗對有吸菸惡習的人提出嚴厲的
