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&ldo;我懂了。例如，兩隻大象之間的引力要比兩隻老鼠之間的引；力要大。而同樣一座動物園內的兩隻大象之間的引力，又比在印度的一隻印度象與在非洲的一隻非洲象兩者之間的引力要大。&rdo;
&ldo;沒錯，你的確懂了。現在我們要談到最重要的一點。牛頓證明這種引力是存在於宇宙各處的。也就是說，它在宇宙每個地方都發生作用，包括太空中的各個星球之間。據說他是坐在一棵蘋果樹下悟出這個道理的。當時他看到一個蘋果從樹上掉下來，他便問自己：月球是否同樣也受到地球力量的牽引，才會恆久繞著地球旋轉？&rdo;
&ldo;聰明。不過也不算真的很聰明。&rdo;
&ldo;為什麼呢？&rdo;
&ldo;這個嘛……如果月球是受到促使蘋果落地的同樣一種引力的影響，那麼總有一天月球會撞到地球，而不會一直繞著地球轉了。&rdo;
&ldo;這個我們就要談到牛頓的行星軌道定律了。在這個問題上，你只對了一半。月球為什麼不會撞到地球呢？因為地球的重力的確以強大的力量牽引著月球。你想想看漲潮的情景，要將海平面提高一兩公尺需要多大的力量呀屍&ldo;這個我不太懂。&rdo;
&ldo;你還記得伽利略的斜面嗎？當我讓彈珠滾過斜面時會有什麼現象？&rdo;
&ldo;是不是同時有兩種力量在影響月球？&rdo;
&ldo;一點沒錯。很久以前，當太陽系形成時，月球被一股很大的力量拋離地球。由於它在真空中移動，沒有阻力，因此這股力量會永遠不停地產生作用……&rdo;
&ldo;但它同時也受到地球引力的影響，被拉向地球，對嗎？&rdo;
&ldo;對。這兩股力量都是持續不停的，而且同時發生作用，所以月球才會一直繞著地球旋轉。&rdo;
&ldo;它的原理真的就這麼簡單嗎？&rdo;
&ldo;就是這麼簡單。而這種&l;簡單性&r;正是牛頓學說的重點。他說明少數幾種自然法則可以適用於整個宇宙。在計算行星軌道時，他只應用了伽利略所提出的兩個自然法則。一個是慣性定律。牛頓說明所謂慣性定律就是&l;一個物體除非受到外力的作用使它改變狀態，否則它會一直處在靜止或呈直線進行的狀態&r;。另外一項定律是伽利略利用斜面證明的定律，就是：當兩股力量同時作用於一個物體上時，這個物體會循橢圓形的路徑移動。&rdo;
&ldo;而牛頓就以此來解釋為何所有行星都圍繞太陽旋轉？&rdo;
&ldo;沒錯。由於受到兩種強弱不同的力量的影響，所有的行星都在橢圓形的軌道上繞太陽旋轉。其中一種是在太陽系形成時，他們呈直線進行的力量，另外一種則是他們受到太陽重力牽引的力量。&rdo;
&ldo;聰明。&rdo;
&ldo;很聰明。牛頓證明瞭若干關於物體移動的定律可以適用於宇宙每一個地方，他因此推翻了中世紀人們認為天上與人間分別適用兩套不同法則的看法。這時候，以太陽為宇宙中心的世界觀終於得到了徹底的證實以及完整的解釋。&rdo;
艾伯特站起身來，把斜面放回原來的抽屜裡。然後他彎腰從地上撿起那顆彈珠，把它放在他和蘇菲間的茶几上。
蘇菲心想，這一切居然都是科學家們從一小塊斜面的木板和一個彈珠推論出來的，這是多麼神奇呀！當她看著那顆仍然沾有墨水的綠色彈珠時，不禁想起地球來。她說：&ldo;於是當時的人們就不得不接受人類其實是生活在太空
