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託澤爾大約有1萬居民，將近1千公頃的耕地。工業僅限於製造呢斗篷、蓋毯和地毯。但是，正如已指出的那樣，駝隊大量湧入這裡，棕櫚果和椰棗被運走百萬公斤。大概讓人驚奇的是，在傑裡德這個遙遠的小鎮，教育相對地很受重視。的確有差下多600名兒童，經常去18所學校和11所佐雅1。至於宗教修會，在綠洲有許多。
1一種兼做學校、診所、客房、祈禱室的伊斯蘭教設施。‐‐譯者注
但是，假如託澤爾的森林和美麗的綠洲沒有引起德沙雷先生的好奇心，那麼肯定是運河。其航道有數公里經過這裡並向奈夫塔流去，比較強烈地引起他的才奇心。相反，對於阿爾迪岡上尉和維埃特中尉而言，他們是第一次拜訪這個城市。他們經過這裡的這天，滿足了好奇心最大的旅行者。某些廣場，沿邊矗立著紅褐色房子的街道，安排得像令人驚嘆、風格獨特的繪畫，真是美不勝收。正是那裡，必須吸引藝術家的眼光，而不是託澤爾為數不多的羅馬人佔領的遺蹟。
第二天大清早，副官和士兵們得到阿爾迪岡上尉的准假，隨意穿越綠洲，只要他們在中午和晚上兩次點名時報到就行。此外，大家也不應該在外面冒險，建立在鎮上的軍事哨所不同意這樣做，這個哨所受統轄要塞的一名高階軍官指揮。任何時候都要考慮因恢復工程和即將淹沒鹽湖地帶可能對傑裡德地區定居的部落或遊牧部落產生的過度刺激。
天剛一亮，中士長尼科爾和下士皮斯塔什就一起散步，這自不必說。既然&ldo;爭先&rdo;沒有離開馬廄（那兒的草料有半腿高），至少&ldo;切紅心&rdo;在他們身邊蹦蹦跳跳，狗肯定感覺自己有好奇心，好到處打聽，它認為自己的大朋友&ldo;爭先&rdo;也這樣。
工程師、軍官和士兵們在這一天裡最常碰到的正好是在市場上。主要是達埃爾貝伊府前的居民聚集在那兒。這個市場的樣子像個兵營，商販們在豎起的帳篷下，用棕櫚枝支起一張蓆子或一塊布，前面擺上商品，這些商品是由駱駝經過一個個綠洲馱來的。
中士長和下士不時地抓機會喝幾杯棕櫚酒，這種當地的著名飲料名叫&ldo;拉格蜜&rdo;，它產自棕櫚樹：人們或者砍下樹冠就能得到它，而將樹砍頭後，樹必死無疑；或者只切幾個口子，不讓汁液那樣大量地流，以致隨後就死去。
&ldo;皮斯塔什，&rdo;中士長吩咐他的部下，&ldo;你知道不應該過多地喝好東西！這種拉格蜜後勁很厲害……&rdo;
&ldo;噢，中士長，沒有椰棗酒厲害，&rdo;對酒有準確概念的下上回答說。
&ldo;當然沒有，我確信，&rdo;尼科爾又說，&ldo;但是，應該對這種酒產生懷疑，因為它使兩腿發軟，頭腦也發暈！&rdo;
&ldo;請放心，中士長，瞧，這是一些會給咱們作出壞榜樣的阿拉伯人！&rdo;
的確有兩三個當地人，喝著飲料，搖搖晃晃地走著，穿過市場，這副喝醉酒的樣子，尤其對阿拉伯人來說，不太體面，這引起這位下士這樣的正確的反省：
&ldo;我認為，伊斯蘭教禁止所有的信徒喝醉酒……&rdo;
&ldo;是啊，皮斯塔什，&rdo;中士長附和著，&ldo;除了這拉格蜜，不管什麼酒都禁止喝……好像古蘭經認為傑裡德的這種產品是例外……&rdo;
&ldo;我看阿拉伯人正利用這一點！……&rdo;下士反駁說。
似乎拉格蜜沒有列入禁止
