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晉穆淡淡一笑，唇角現出溫柔的弧度，眼睫微垂時雙瞳明亮，耀出玉石般璀璨的光彩。
一闕（下）花影落重門
帝丘狩獵後的寒冬，丞相晏仲忽然一病不起。朝堂不可一日無相，晉襄與群臣商議，諸人薦年僅十五的晉穆領相。晉襄考慮再三，決定讓晉穆代職丞相一年，考其能力，磨其鋒銳。一年中，晉穆文政令達，武平四夷。
一年後的深秋，晏仲病逝後，晉穆拜相。晉襄的身體愈發虛弱，避朝休養，將軍政諸事皆交到不滿十七的晉穆手中。晉穆年雖少，卻穩重多智，更兼勤政愛民，謀亂世而定國內，舉國皆向。
襄公十七年的暮春，齊國儲君無蘇迎娶夏國公主文姒。齊夏素與晉國交好，自當要派使臣前去祝賀。晉穆本要隨意找一名大臣前去東齊金城，豈知此事傳入宮中後，已然一年未問朝事的晉襄將晉穆叫至面前，命他親自前去金城觀禮。
晉穆心下不解，欲推脫：“晉國朝事繁忙，漠北匈奴蠢蠢欲動。這次文姒姐姐的婚事派一大臣去金城即可，兒臣還是留朝辦事的好。”
晉襄躺在榻上，微微一嘆。他不再多勸，只問道：“知道二十年前，天下五國的形勢麼？”
“東齊富庶，楚國兵盛，最強。”
“如今呢？”
“二十年前齊楚傾兵大戰，齊慘敗而楚慘勝，從此兩國皆弱，晉獨強天下。”
晉襄的唇邊緩緩浮現出陰冷卻又得意的笑容。
他坐直身，望著窗外的藍天白雲，悠然道：“亂世之下，若要大出天下，怎可不入虎穴？怎可不知對手？二十年前，若非我前去金城一探，若非齊國的富庶驚詫人心，若非――”他略一停頓，接著又冷聲道，“若非知道了那些人所謂的愚蠢至極的兄弟情義，若非我耗盡心思讓他們同樣接納我……那場齊楚大戰怎會來得這般容易？”
晉穆恍惚明白了什麼，忍不住皺了皺眉，心中複雜。
晉襄長長嘆了口氣，又躺回榻上，揮手道：“下去吧。記住，知己知彼，方能有立足之地。此番金城之行，你非去不可。再說，”他語音微微下沉，似呢喃出聲，“別忘了你母親是東齊人，難道你不想去看看你母親長大的地方？”
晉穆心跳一滯，這是晉襄第一次在他面前提及自己的母親。他抬眸想看清晉襄臉上的表情時，卻見那人已閉上眼睛，躺在榻上似已睡去。
晉穆唇邊微揚，笑意苦澀。
晉朝上下皆知公子穆有摯友兼謀臣晨郡，東齊儲君的婚事公子穆定晨郡為使臣，上大夫狐之鑑之子狐之忌為陪同，前往金城觀禮。與之同時，公子穆奉晉襄詔予去邊城巡查軍務。
初夏的金城，泗水瀲光，垂柳扶風，拓山古道上一派明媚風光。
菘山榆莢青青，熟桃締結滿枝。
山頂上，狐之忌嘴裡咬著桃子，穿梭桃林間，摘下一個最大的拋給晉穆。
晉穆看著在桃林間上竄下跳的狐之忌，忍不住搖頭：“你是猴子轉世不成？”
狐之忌捧了滿懷的桃子躍過來，笑道：“公子穩重自是不覺得，方才上山的路如此長，走得我好不憋悶。現在趁機會多拿幾個桃子，下山時好解解悶。”
晉穆一笑不言，只低頭望著臨近金城宮廷那側山腰的茂密樹林。
“公子看什麼？”狐之忌湊近，亦垂下腦袋。
茂密的樹林上方有絲絲銀線編成的大網，在陽光下湛出熠熠鋒芒。層層碧葉下，可見隱約的刀劍鋒銳，和明甲凱衣的晃動。樹林之下，是一條流往泗水的急流。
狐之忌吃著桃子，含含糊糊道：“原先我還以為齊國的宮廷北面靠菘山的地方護衛最薄弱，現在一看才知大錯了……這底下有重兵埋伏，且水急山險，兼之詭道奇門，怕是守備最強的地
