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「歐萊利本來偶爾喜歡喝幾杯，那時也戒掉了，滴酒不沾，連啤酒也一樣。他強迫自己一天最多隻能抽十根煙，可是，你要想想，他曾經是一個老菸鬼。他太太每天為他準備中午的便餐，而且他一定回到家吃晚飯，雖然到那時候通常已經是三更半夜了。去年，牙痛著實折磨了他好一陣子，但他就是不肯去看醫生，說他沒有時間做這種蠢事。可是他晚上會去賭個一兩把，他老婆說的。」
熱氣從窗外滲透進來。奎因警官拿了一條皺成一團的手帕擦了擦他的臉。
「歐萊利不是那種喜歡在星期六晚上喝酒鬧事的愛爾蘭人。他塊頭兒不大，乾癟矮小，其貌不揚，躺在棺材裡時，那兩道濃眉看起來還是愁苦不展的樣子。他老是跟他老婆說，他天生就是一副懦夫的樣子，可是她覺得他是一個很勇敢的人。我猜他的確是的，他出生寒微，一輩子都像是在打仗一樣，小時候有他酒鬼老爸及街上的混混欺負他，長大後又貧病交加。歐萊利始終忘不了他老爸把他媽打得半死的事，所以，彷彿出於一種贖罪的心理，他對老婆及小孩都好得不得了。他的人生就是他的家庭。
「他對古典音樂很著迷，雖然不識譜，也沒學過什麼樂器，可是他會哼唱很多歌劇及交響樂的旋律。夏天的時候，他一定儘可能參加每一場在中央公園舉辦的免費音樂會。他總是叫小孩把收音機調到古典音樂臺，他說他覺得貝多芬比廣播劇《魅影》給小孩帶來更多好處。他有一個兒子拉小提琴頗有天分，最後也迫不得已中斷他的小提琴課，那天晚上，歐萊利太太說，他哭了整整一個晚上，像小孩子一樣。」
「他就是這樣的男人。」奎因警官說，一邊看著他正在扭動的腳指頭，「他被勒死的屍體在7月19日清晨被公寓的門房發現。那時他正在樓下大廳拖地，注意到樓梯後面陰暗處有一堆衣服，那是歐萊利，當時他已經斷氣了。
「普勞提推測，死亡的時間應該是在18日子夜至19日凌晨一點之間。顯然，歐萊利是結束了布魯克林的夜班，剛回到家。我們問過店裡，查過他離開的時間，可以確定他是直接回家，在進了大門正準備上樓的時候遭到襲擊。他的頭側面有一個腫塊……」
「是受重物打擊，還是跌倒磕的?」埃勒裡問。
「我們還不能確定，不過受敲擊的可能性比較大，因為他後來是被拖走的，大理石地板有橡膠鞋跟拖拉所留下的痕跡，從前門一進來的地方一路到樓梯後面門房發現他的地方。沒有掙扎的跡象，也沒有人聽到奇怪的聲音。」警官捏了一下鼻子，因為捏得太用力了，有好幾秒鐘鼻尖都是白白的，「歐萊利太太整夜沒睡，在等她的丈夫，又不能出去，因為不敢把小孩單獨留在屋子裡。她正要打電話給警察的時候‐‐他們還記著電話，因為歐萊利說萬一小孩晚上生病怎麼辦?‐‐接到門房報案的警察就上來告訴她這個不幸的訊息了。
「她告訴我，自從艾伯內希被謀殺後，她就很害怕，而且很緊張。『萊恩從布魯克林回來的時間總是這麼晚，』她說，『我一直叫他辭掉晚上的工作。後來，那個四十四街的女人也被掐死了，我擔心得幾乎要發狂。可是，萊恩只是笑一笑說，誰會願意花工夫來殺他?他不值得人家來殺。』」埃勒裡將手肘支在裸露的膝蓋上，臉埋在雙手裡。
「似乎越來越熱了。」警官說。
埃勒裡咕嚕地隨口應了一句。
「真是喪盡天良，」警官抱怨道。他脫掉襯衫及內衣，拍了一下，掛在椅背上，「留下一個寡婦，四個小孩，保險餘下的錢還得拿去辦喪事。我知道他的牧師願意幫忙，可是那是一個窮教區，歐萊利的孩子們已經開始接受市政府的補助了。」
「如果他們還有收音機的話，他
