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場和集市上要把戲。
他是在父親死後兩週歲的時候被賣的,國王收到十英鎊,作為這個孩
子的身價和幾種特許、容讓和免稅的代價。
兩歲的費爾曼·克朗查理爵士是被我——寫這張字據並且在下面簽名
的人買下來的,使他變成殘廢、改變他相貌的人是一個名叫阿爾卡諾納的
佛蘭德人,這人是唯一通曉孔貴斯博士的秘密和手術的人。
我們蓄意把這個孩子的臉做成一個笑的面具。Masca ridens①。
①拉丁文:笑的面具。
根據我們這個願望,阿爾卡諾納在這個孩子臉上做了Bucca fissa us
que ad aures①的手術,這樣一來,他臉上就出現了一個永恆的笑容。
①拉丁文:把嘴巴切到耳朵。
孩子受到只有阿爾卡諾納一人知道的催眠術,在進行這項工作時沒有
疼痛的感覺,這孩子根本不知道自己曾經受過這次手術。
他不知道自己是克朗查理爵士。
他只知道自己叫格溫普蘭。
在他被人家賣出的時候,才不過兩週歲,所以年齡很小,而且記憶力
非常模糊。
阿爾卡諾納是唯一通曉Bucca fissa①手術的人,這個孩子也是他動
①拉丁文:切開的嘴巴。
過手術以後唯一活下來的人。
這個手術頂頂奇怪的地方是,在許多年之後,哪怕這個孩子已經到了
老年,哪怕他一頭黑髮已經變了白髮,阿爾卡諾納只要看見他,還會馬上
認出來。
在我們寫這張字據的時候,確知這些實在情形的主要參加人阿爾卡諾
納正被囚禁在奧蘭治親王殿下——俗稱國王威廉三世——的監獄裡。阿爾
卡諾納是被當作兒童販子或者“琪拉”被拘捕的。他現在被關在恰泰姆監
獄。
這個孩子是在瑞士日內瓦湖畔,洛桑與維浮中間,他父母逝世的那幢
房子裡,按照國王的命令,被已經去世的林諾爵士的最後一個傭人賣出,
交給我們的。這個傭人過了沒有好久,也跟他的主人一樣去世了。所以直
到現在,除了恰泰姆地牢裡的阿爾卡諾納和我們馬上就要死去的這幾個人
以外,在這塵世上就沒有人知道這件微妙的秘密了。
我們在下面簽名的人,把這個孩子教養、扶養了八個年頭,為的是讓
這個從國王那兒買來的小爵士參加我們的行業。
今天,為了不遭到阿爾卡諾納的厄運,我們從英國逃了出來,由於國
會頒佈的刑事禁令關係,我們一時膽小害怕,就在日落時分,把現在叫做
格溫普蘭的費爾曼·克朗查理爵士拋在波特蘭海岸上。
但是,我們曾經在國王面前發誓保守秘密,不過不是在天主面前。
今天夜裡,由於天主的安排,我們受到風暴無情的襲擊,在這絕望和
不幸的時刻,我們跪在天主面前,他雖然可以救我們的生命,說不定他只
願意救我們的靈魂。我們對於人類已經沒有指望,只有敬畏天上了;我們
唯一的希望是悔恨自己的惡行,只要上天的正義能夠得到滿足,我們就可
以聽天由命,心安理得地死去。我們謙卑地痛悔前愆,用拳頭打自己的胸
膛,寫下了這個宣告,把它信託給沸騰的海洋,但願它順從天主的聖意,
能夠發揮作用。願至聖童貞女援助我們。阿門。簽名如下: