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&ldo;我的兄弟喜歡這個人嗎?&rdo;
&ldo;你為什麼這樣問?&rdo;
&ldo;濃密鬍鬚遮住了他的臉。溫內圖認為,他的鬍鬚是一個面紗,讓別人看不清他的真面目。&rdo;
&ldo;你看到了什麼?&rdo;
&ldo;我們和他同行的喜悅。&rdo;
&ldo;這是當然的!他邀請我們,並對我們滿足他的要求感到高興。&rdo;
&ldo;可這是一種惡意的高興!溫內圖對這個人不信任。&rdo;
&ldo;我想,沒有理由擔心。梅舍人至少是稱為有和平意識的人。&rdo;
&ldo;我的兄弟可以信任他,溫內圖卻要小心。&rdo;
我確實沒有不信任。但是,沒有理由失去一般的謹慎。我習慣於多看溫內圖的臉色。他的不信任對我也不是沒有影響。
我們到達並且越過這片高地。高地過後,地面突然下沉,形成一個山谷。我們所在地段的寬度大約要走一刻鐘。這就是瓦迪布達瓦斯。據說,這個山谷很長,要走好幾個鐘頭才能走完。
這邊有一個地方的坡度較小,我們從這兒下去,看出這個瓦迪在雨季是條河,現在是一片綠色窪地,許多地方有水。只要挖下去幾寸深,就可以取到飲水。
我們向下走了一段不長的路,拐了個彎,前面出現非洲牧場的一種獨特的生活景象。瓦迪在這兒寬了很多,到處生長著青草。這種青草是多汁的。我們看見數以千計的馬、羊、牛和駱駝。牧民很少,足以使人感到奇怪,這麼少的人怎麼可能放牧這麼多的牲口?也有幾個帳篷,大概是屬於富裕牧民的。較窮的貝督因人必須在露天過夜,那兒的人們習慣於露天生活。
我們經過的時候,牧民們尊敬地站起來,向我們打招呼。看來,牧民們給溫內圖一種放心的印象,因為他的臉色不那麼嚴肅了。
我們沿著山崗前進,進入一道狹縫,酋長在我們前面停步下馬,說:
&ldo;歡迎到我們瓦迪來!這兒是迎賓樓,很涼爽,可以消除疲勞。跟著我進來吧,讓你們吃飽喝足我們準備好的飯菜和飲料。&rdo;
他的同伴們都下馬,我們也一樣。然而,我們沒有馬上接受他的要求,而是首先觀察了一下週圍的情況。周圍躺著數十隻漂亮的駱駝,在這個地方,這樣好的駱駝是罕見的。我們發現離我們不遠的地方,有成對的馬鞍,包括所有的配件,都放在岩石上。再遠一點,有好幾匹高貴的馬,圈在欄裡吃草。欄杆是由插在地裡的長矛,一根根用棕繩串連在一起組成的。這些馬與其它的截然不同,可以看出其價值。行家們一定會為之驚訝。酋長見我們欣賞這些馬,便自豪地對我們說:
&ldo;它們的出身可以追溯到先知的寵物。這些馬比我們部落的全部畜群還值錢。&rdo;
看來,我們是非進這一道岩石狹縫不可的。它是酋長所說的&ldo;迎賓樓&rdo;,一幢奇特的樓房!岩石大約有十五米高,狹縫的高度大約為這個高度的一半,很窄,充其量只能並排站兩個人,與其說是一道狹縫,還不如說是一條裂縫。離這個縫十步遠的地方,有水從地下滲出,形成一個小水潭。
酋長用殷勤的口氣說:
&ldo;這就是我說過的迎賓樓。這道狹縫裡面很寬敞,可以坐幾個人。快跟我進來吧!&rdo;
&ldo;請允許我們先照料一下我們的牲口!&rdo;我請求。
&ldo;你認為,我們這麼不懂接待客人的責任?讓我們為你們幹吧。我的人會給你們的駱駝飲水,並且灌滿水袋。&rdo;
現在,我們如果不想得罪主人,