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不難猜想，當那些以貿易為生的家族, 在得聞女王與遙遠的埃爾米亞大陸取得了緊密的聯絡之後，定會如聞到血腥味的鯊魚般群聚而來。不僅僅是那些家族，整個國會，乃至整個環天國之海國家, 以及教皇國, 都將為這一訊息所影響。

這是一個機遇，與此同時它也是一次挑戰。

「古裡安。」

羅德里大主教蹙緊了眉。

薩蘭船長的海盜團並不是完全自由地前往埃爾米亞大陸——他們的火槍和彈藥都由女王提供, 另有書記官隨行。雖然說隨行的書記官並不會幹預薩蘭船長的行動，但那位書記官在得到這份差事之前是一位優秀的神殿騎士團，代表女王的眼睛。

許多觀察情報隨之源源不斷地送回國，對此曾經的海盜團大副「魔術師」古裡安是知情的，這次行動在更深的層次上等同於一次另類的非正式外交。

那位書記官行動的同時，羅德里大主教負責的情報網路也將古裡安以前的活動軌跡給翻了個底朝天, 最後匯總起來出現在大主教桌上的是一份令人不寒而慄的厚厚資料。

古裡安還是個孩子的時候, 躲藏在被宰割的母牛腹中，忍受了足足三天三夜的血腥、惡臭黑暗的環境, 逃離了叔叔的追殺。從一名一無所有的奴隸到一位身家豐厚的冒險商人這個過程中, 他的手段兇狠果決。他的貿易活動從羅蘭西海岸向西抵近雅格，向東涉及教皇國, 將軌跡聯絡起來, 形成一張複雜的蛛網。

可以斷言, 他每一天都在策劃著名如何復仇與奪回王位。

羅德里大主教對埃爾米亞大陸問題也考慮了很長一段時間，「古裡安絕非願為傀儡之輩。另一方面，在埃爾米亞建立代行統治, 將超出教皇國的容許範圍，很容易引發一場新的宗教戰爭——不論是對羅蘭的還是新的遠徵活動，都不是好事。雅格，乃至作為盟友的魯特都不會容許羅蘭將自己的版圖擴張到那麼廣。」

「國會會更樂意在埃爾米亞建立傀儡政權。」

女王不動聲色地說，精緻姣好的臉龐上不露喜怒。

「誠然，如今我們掌控通往埃爾米亞的航海路線，並以渡鴉海盜團和新庫曼古裡安為媒介，成功開啟了進入埃爾米亞市場的突破口。但是，這樣的優勢又能維持多久呢？」羅德里大主教沉靜地陳述自己的觀點，「一年？兩年？十年？一旦我們的商人從埃爾米亞獲取足夠多的利益，那麼其他國家的使者與商人，將會隨之蜂擁而至。如果我們僅僅只是將埃爾米亞視為一顆獨屬於自己的明珠與寶物，我們將要為捍衛這顆明珠付出多少代價？又如何保證暴力掠奪下的埃爾米亞不會選擇其他人？」

「如果我們將埃爾米亞視為一位遙遠的，沒有直接威脅的合作者和朋友，情形便大為不同。」

第78章 死灰的火

羅德里大主教說完後, 在陰影裡呈現灰藍色調的眼睛注視著女王，等待她的反應。

「很高興您能這麼想。」

女王向後靠在柔軟的天鵝絨背墊上，沉思片刻後，慢慢地說道。

「但我想知道, 您是出於什麼而如此提議的？是出於教義中規定的不可掠奪, 亦或者禁止戰爭嗎？」

「對異端的掠奪在教義中被視為是理所當然的——解讀與規定宗教教義的教皇國若能領先他人踏上埃爾米亞, 他們對它的剝削不會來得比商人更少。」說到這裡, 羅德里大主教那張慣常嚴肅的臉竟然微微笑了笑, 透出對聖城冷冰冰的嘲意, 「又或者說，這個世界上最貪婪的商人可不都披著法袍嗎？」

女王微微側了側頭，綢緞般的銀髮落在裙口的鎖骨上, 她有耐心地等待著羅德里大主教後面的話。

而他停頓了片刻，才低低地，像遠遠觀著一場殘酷的