第42部分 (第2/5頁)
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小艇就一定會給它一起拖了下去；直拖進了海底；這樣一來；任你怎樣喊破喉嚨；也無法再找到那隻小艇。
在放下小艇追擊之前；得先把捕鯨索的上端打從艇後的小桶裡拉出來；兜過艇尾的圓柱；再由艇尾直拉到艇頭；交叉地繞在每隻槳柄或者櫓柄上；這樣；在划槳的時候；捕鯨索就輕擦著槳手的肘腕；同時；捕鯨索也就在那些間隔地坐在艇舷兩側的水手間繞來繞去；一直拉到小艇最前頭的突出的木楔或者槽溝裡；繞在裝有一種跟普通木籤子一般大小的木串軸或者扣軸的地方；使它不致滑脫。接著；又從木楔那裡；把它兜在艇頭的小花飾上；然後又拉回艇裡來；在艇頭的索桶上繞它六十或者一百二十英尺；再把它繼續繞過艇舷；直拉到艇尾後頭；這才接在那根短�上。。。。。。也就是同標槍的繩子緊接在一起；不過；把它接上去之先；還得在那根短�上做完各式各樣叫人看得眼花繚亂的動作；這些動作細敘起來；未免過於嚕囌。
捕鯨索就這樣錯綜複雜地把整隻小艇都繞住了；幾乎打四面八方把這隻小艇給糾纏住。所有的槳手都被卷在它這種危險的迷陣裡；所以；在膽怯的陸地人看來；這些槳手就象是一群印第安的耍戲法者；讓那些最可怕的毒蛇巨蟒興致勃勃地繞著他們的四肢。任何一個是爹孃養出來的人；初次置身在這種大麻繩的天羅地網裡；總是一邊在死勁扳槳；一邊在擔心那支不知何時就要丟擲去的標槍；在擔心所有這些可怖的羅網；不知什麼時候會象雷霹一般發作起來。他在這種情況下；當然免不了要抖得骨子裡也象凍肉一般在打顫。然而；習慣就是不可思議的東西！有什麼是習慣所克服不了的？。。。。。。象這樣給吊在絞架的套索上；坐在半英寸厚的白杉木的捕鯨艇上；人們所聽到的那種快活的俏皮話；愉快的打趣；盡情的開玩笑；和伶俐的應對；是在一般餐桌上從來聽不到的。你不妨這麼說；這隻小艇上那六個劃到鬼門關去的水手；就跟那六個站在愛德華國王面前的卡勒斯市民（卡勒斯。。。。。。法國北部的商港。在英法百年戰爭期間；這地方於一三四六年為英王愛德華三世所攻佔；當時；有六個市民為了保全當地居民的生命；免遭英軍大屠殺；各人在脖子上套了一根絞索；到愛德華跟前去犧牲自己。現在那裡還立有羅丹所塑的六個人的銅像。）一樣；每個人的頸脖子上都套有一根絞索。
這會兒；你也許不大會想到那些一再發生的捕鯨業的災難。。。。。。雖說偶爾也有一些記載。。。。。。不大會想到有這個或者那個人讓捕鯨索給摔出了小艇而完了蛋。因為捕鯨索一經拋了出去；坐在小艇上；就如置身在開足馬力的蒸汽機的大鬧聲裡；這時候每一支飛滾的槓桿呀；軸呀；輪盤呀；都在摩擦著你。最糟糕的是；坐在這種危險的中心裡；卻不能坐在那裡；一動不動；因為那隻小艇本身就搖簸得象只搖籃；你只能毫無防備地聽其搖來擺去；只有靠著一陣自動調節的彈力；和同時發生的意志力與活動力；才不至於做麥齊巴（麥齊巴（１６４５—１７０９）。。。。。。波蘭貴族；先為波蘭王克西米宮廷的學習騎士；後因與某貴族的妻子有糾葛；被縛在馬身上；由馬飛馳狂拖；哪知馬匹把他拖到烏克蘭後；馬死；麥齊巴卻為烏克蘭人所救；後為彼得一世所賞識；使他成為烏克蘭王子；到了俄國與瑞典作戰時；他又背棄俄國。英國詩人拜倫曾寫有同名的一首詩。）；不至於飛奔而去；飛奔到那個始終張開眼睛的太陽也看不見你的地方去。
再說；因為一種深沉的靜寂；雖然是暴風雨的明顯的前奏和預兆；卻也許比暴風雨本身更為令人可畏；因為；事實上；靜寂就正是暴風雨的外表和表皮；把暴風雨包藏在它本身中；正如那看似並無大害的來福槍；卻裝著致命的火藥。彈丸和炸藥一樣；因此；當捕鯨索在沒有實際發生作用之前；悄悄地盤繞在槳手的身上時；它那種優
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