第28部分 (第2/5頁)
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種大海獸的唯一的見聞還是侷限於本來那些出沒在北海上的二等巨獸；這些人坐在他們的艙口上；帶著一種小孩子坐在爐邊；又怕又要聽的心情；來傾聽南海捕鯨的狂熱。新奇的故事。這些人對於大抹香鯨的極其可怕的事蹟；在真切的理解上說來；絕不會超過站在船頭跟它對抗過的那些人。
現在業經證實的有關抹香鯨的威猛實情；彷彿是早在以前的傳說時代就已有跡象可循了；我們發現有若干著書立說的博物學家。。。。。。奧拉森和鮑維爾生（奧拉森和鮑維爾生。。。。。。生卒年代不詳；是《冰島遊記》一書的作者。）。。。。。。都宣稱；抹香鯨不僅是使海洋中其它生物感到恐怖的一種大獸；也是經常要喝人血的非常兇殘無比的巨獸。甚至時至晚近的居維埃；仍不免或多或少有類似的看法。因為；在他的《博物學史》一書中；這位伯爵本人就堅稱；一切魚類（包括鯊魚在內）一看到抹香鯨；就都〃嚇得魂不附體〃；而且；〃在它們慌忙逃走中；往往會直衝向岩礁；用力之猛；幾至當場撞死。〃不管捕魚業中的一般經驗怎樣可以修正類似的報告；然而；就捕魚業的整個可怖的經歷；甚至就鮑維爾生所提出的喝血這一點說來；證之他們那行業的榮枯變幻的情況；就不免要教捕鯨者的腦際重新出現迷信的信念了。
因此；由於被有關莫比－迪克的種種謠言與凶兆所懾服；不少捕魚者一提到它的時候；就要想起捕抹香鯨業的早期情況；當時；往往不很容易勸使那些經驗豐富的捕露脊鯨者來從事這種新興而勇敢的危險事業。這些人堅決表示；雖然其它的大海獸也許可以一追即中；然而要對這種有如幽靈一般的抹香鯨加以追擊；投以魚槍；卻不是凡人所能勝任的。他們認為：凡想一試的人；將必然會立刻喪命。在這方面；還有一些值得注意的文獻足資查考。
話雖如此；卻有一些人會甚至不顧這種事實；隨時要去追擊莫比－迪克；但更大多數的人；儘管他們不過是隱約模糊地偶然聽到有關它的情況；並不知道任何肯定的災難詳情；也不知道有什麼附加的迷信傳說；可是；如果一旦要他去參加鬥爭；可就難保他不逃之夭夭了。
這裡必須一提的；就是相信迷信的人；最後竟把一種無稽的聯想拿來跟白鯨聯在一起；他們忽發奇想地認為：莫比－迪克是無處不在的；認為它實際上會在同一個時間出現於另一個地方。
既然有了這種輕信的人；那就不能把這種奇想一概看成為毫無一點迷信的可能了。因為海洋的秘密直到現在還未被揭露出來；甚至連最全面的調查也談不到；所以抹香鯨在海底裡的隱身法；在它的追逐者看來；大多還是莫名其妙的；而且還常常對它那種隱身法作出許多最奇特而矛盾的推測；尤其是弄不懂它那神秘的形態；為什麼一經深潛到海底裡後；就會那麼迅捷非凡地游到最遼遠的地方去。
有一件為英美捕鯨船所深知熟聞的事；也是多年以前載入斯哥斯比的權威性史冊的事；那就是：若干在太平洋的極北地區所捕獲的鯨；在它們身上都發現有許多是在格陵蘭海上所帶上的標槍鉤。這倒不是要否認過去那種認為前後兩次打擊；時間不可能相隔很久的說法；而是說；若干捕鯨者們相信；這個對於人類已是久成問題的西北航線（西北航線。。。。。。沿美國北岸由北大西洋通太平洋的航線；是以前多年為航海者所想發現而未能發現的；直至１８５０—１８５４年間；方為一個英國人羅伯特。姆克魯爾所發現。）；如今就推論上說來；對於大鯨卻絕對不成為問題了。所以；這裡說明著；那種關於古代葡萄牙內地的斯特列洛山的奇蹟（據說在那山頂附近；本來有個湖；其中有些浮在湖面的破船）；以及關於敘拉古（敘拉古。。。。。。西西里島東南部的一個城名。）附近的阿列都沙噴泉的還更神妙的傳說（噴泉的水；大家都認為是透過地道來自聖地（羅
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