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「出了什麼事?」喬斯年臉色不太好。
他在大營住了一個多月,除了城樓,唯二沒去過的地方就是議事堂和軍械房。
靳琛和喬斯文都沒回來,現在又讓他去議事堂,喬斯年首先想到的是靳雲庭上次傳回訊息還是六日前。
「有人投降。」
上門投降,還真是稀奇。
蠻夷互相吞併是常有的事,今年入冬後更是變本加厲,要的不過是人口、財物和草場,殺掉成年男子和酋長一家常有,屠族卻少之又少。
這個不足三百人的部落本來是為了避禍才冒著風雪遷離原有的草場,路上發了一筆橫財,撿到了可以武裝整個部落的兵器和吃到明年的馬肉。
他們用最快的速度分割馬肉,兵器都用皮毛包裹後藏在行李裡,為了離是非之地遠遠的,他們不停地趕了四天路,結果還是被追上了,接下來就是拷問、屠族和追殺。
「他們叫煙花天火?」喬斯年意味深長道,「工部不知道從哪裡知道了黑·火·藥,也叫天火,不會這麼湊巧吧!」
「恐怕有人通敵叛國,」左誠道,「末將要把他送去耀京,聽說方掌櫃準備回去,不知道能不能扮做隨從藏在他的隊伍裡。」
「怎麼要送去耀京,這人還說了什麼?」
辛子伏身在他耳邊輕聲說了一句話,喬斯年驚愕轉頭,「真的假的?」
除了那個投降的少年沒人敢一口咬定是真的,辛子道,「若是真的可就要出大事了!」
「造這種謠是不是要殺頭?」
「他回草原也活不了,」辛子道,「我們把他吊上來的時候追殺他的人已經到了城外。」
「我是說我們,」喬斯年道,「離西境互市只有十二天,還要把人送到耀京去我擔心時間來不及。」
「上善醫館的根基在西境,傳遞訊息應該很快,」喬斯年看著兩人,「簡神醫還在孫老家裡住著吧,讓孫老跟他說一聲,如何做就看他自己的了!」
「我們的糧食夠不夠吃,我可以找張氏收點兒糧草,打起來不知道要多久!」
「左副將,」傳令兵匆匆跑來,「又來了近百騎。斥候回傳,還有三百餘騎往我們這裡來,後面可能還有。」
「他的衣服不是脫在城外嗎?」喬斯年站起身,「燒掉,看他們走不走。」
「已經燒掉了,」傳令兵道,「小公子讓人點了火把扔下去,蠻夷沒有撤退的意思,他們在城外做起了飯。」
「點狼煙,擊三鼓掛一幟。」左誠戴上手邊的兜鍪,從蘭錡上取下斬·馬·刀,「糧草的事先不急,公子不要離開大營,我派人去請方掌櫃,也會讓孫老回去一趟。」
左誠才走城樓上傳來三聲鼓響,喬斯年突然問道,「逸之在哪兒?」
「屬下不知,」辛子知道他擔憂,安慰道,「將軍看見狼煙就會趕回來。」
「左副將在鎮北軍的時間比將軍還久,這麼多年也有獨自據守,況且我們還有三弓床弩。」
「他不會跑去了河西吧?」
畫絲綢之路的時候靳琛提到河西,喬斯年便把河西走廊的地圖也畫了出來,他知道靳雲庭複製了一份帶走。
「不會的,將軍帶的地圖是要送去給侯爺,侯爺會安排人深入河西比對公子畫的地圖。」辛子道,「非常時期,將軍不會走太遠,一定是在什麼地方看著草原上的動向,等待出手的時機。」
喬斯年心下稍安,解釋道,「西域和草原合謀攻打大耀,訊息往來肯定密切,我擔心他在河西碰上了,到時候兩面受敵。」
「他只帶著幾百人,也沒帶多少吃的。」
那可是五百親衛,個個裝備精良驍勇善戰,乾糧是沒帶多少,卻把營裡的肉鬆全帶走了。