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六、相期無負平生(下)左宗棠論奪情
鹹豐七年二月四日,曾國藩父曾麟書卒。十一日,訃至江西瑞州湘軍大營。十六日,曾國藩上報憂摺 ,請假守制。旋即不待批准,於二十一日離營回湘。清制:官員父(母)喪,則應離職回籍,居喪三年(丁憂二十七個月後除服)。督、撫、司、道等重要官員,或者軍務在身官員,如欽命不準離職居喪而令在職守制,則稱為奪情。曾國藩時為兵部右侍郎銜,且督辦軍務,依例不得擅自回藉奔喪,而應請示朝旨再行定奪。他竟置江西軍務而不顧,不待准假,遽行回鄉;其原因乃如本書《每聞春風之怒號》一篇所述:曾國藩以客軍寄食江西
,與地方官齟齬,又得不到朝廷的諒解和支援,軍事、餉事俱無起色,遂藉口守制,不待命而行。然則,曾國藩此次奔喪是一種任性、衝動、不負責任的負氣之舉。左宗棠聞知此事,寫了一封措詞嚴厲的信,對他這種&ldo;逃兵&rdo;行為進行譴責:
&ldo;《綱目》一書,於奪情題後一事,總以其人所處之時地為斷,所以重綱常、維名教而警偷薄之俗也。至&l;金革之事無避&r;一語,經義直捷了當,更無可疑;誠以兵禮、喪禮同一凶事,並無所謂希榮忘哀之念;而干戈之際,事機急迫,有萬不能無變者。順乎天理之正,即乎人心之安,則世俗所謂&l;奪情&r;者,乃聖賢所謂&l;遵禮&r;,又何擬議之有?&rdo;
《綱目》,即朱熹《資治通鑑綱目》,是吾國&ldo;正名學&rdo;的集大成著作 。其論&ldo;奪情&rdo;要&ldo;以其人所處之時地為斷&rdo;,則根源於《禮記》:&ldo;金革之事無闢(通避)也&rdo; 一語;這句話怎麼解釋呢?唐人孔穎達《禮記正義》曰:
&ldo;此一經,是權禮也。若值國家有事,孝子不得遵恆禮,故從權事&rdo;;
&ldo;經&rdo;,是原則;父母喪,居喪三年,就是原則。但是,&ldo;若值國家有事,孝子不得遵恆禮&rdo;,公事和私禮發生衝突,怎麼辦呢?原則是死的,人是活的,這裡就要引進一個&ldo;權&rdo;的概念。&ldo;權&rdo;者,&ldo;反於經,然後有善者也&rdo; ;原來,在非常時期,&ldo;反於經&rdo;而&ldo;從權&rdo;,乃能&ldo;有善&rdo;。故國家有&ldo;金革之事&rdo;(即戰事)的時候,涉身軍務的&ldo;孝子&rdo;(兼忠臣)就毋庸遵守居喪三年的&ldo;恆禮&rdo;,而應遵循堅守崗位、繼續戰鬥的&ldo;權禮&rdo;。故左宗棠說:&ldo;世俗所謂&l;奪情&r;者,乃聖賢所謂&l;遵禮&r;&rdo;;他根據&ldo;經義&rdo;立論,預先杜絕了曾國藩恤於人言(即&ldo;擬議&rdo;)的藉口。
前此,曾國藩歸藉之時,已經知會在湘籌餉的左宗棠,說明此次回鄉的三個理由。首先,奔喪守制,以盡人子之道;其次,&ldo;臨戎以來,過多功寡,不可以古之饒幹濟者自比&rdo;;第三,&ldo;大局較前為佳,己可不出&rdo;。第一條理由,被左宗棠用&ldo;金革之事無闢&rdo;駁正;第二條,表面上是說自己德寡能鮮,無濟於大局,實則透露了一腔怨氣無處發洩的消極情緒。第三條,則純乎負氣昧心之談;當日大局:江西大半被太平軍佔據;江南大營屢被攻潰,岌岌可危;安徽境內名城多&ldo;淪於賊&rdo;,實在稱不上&ldo;較前為佳&rdo;。左宗棠此信,尤其對第二條理由進行了重點批判:
&ldo;子無賢、智、愚、不肖,其有父一也。遭父之喪,其不可奪情一也。今謂賢、智可奪