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她走出樹林和灌木叢踏上開闊的大草原時，溫暖的太陽給她以欣慰的感覺。但是當可怕的火球越升越高後，陽光變為灼熱而可畏，開始肆虐地曬在小女孩瘦小的身體上，幾乎剝奪了她體內僅有的儲備。到了下午，女孩在峭壁和小河間狹長的砂地上蹈踴前進，亮晶晶的水面把太陽的熱度反射到女孩的身上。幾乎為白色的砂岩構成的峭壁又把熱度匯集下來，大大增加了酷熱的強度。
涉過了小河，女孩走在一望無際的大草原上。白色、黃色和紫色的小花，點綴在嫩綠j的芳草叢中，呈現出一派生機，一直伸展到地平線的盡頭，一側綿延著高山和丘陵。但是，小女孩實在無心領略這大自然的美景。飢餓、高溫和高度疲累使她的神志開始模煳，機械地向前行走，眼前出現了幻覺。
&ldo;我說過我會當心的，媽媽。我只在水中游一會兒。你到哪裡去了呢?&rdo;
她自言自語地叨唸著：&ldo;媽媽!我們什麼時候才吃飯啊?我餓了，我餓極了。媽媽!我叫你，你怎麼不答應我啊裡我一宜叫呀、叫呀，你為什麼總是不來啊!你在哪裡啊?媽媽呀裡你不要再走開呀!請你站在這兒，等一等我，不要離開我呀裡媽媽‐‐&rdo;
她朝著幻影的媽媽跑去，盲目地奔跑中，腳趾踢到一塊石頭上，頓時刺痛鑽心，使她頹然坐在地上，眼前的幻影消失了，又回到了現實。原來她離開了小河，跑到峭壁下。她坐著揉摸踢痛的腳趾，回想剛才出現的幻影。
凹凸不平的砂岩峭壁上，出現一個個黝黑的山洞和條紋錯列的裂縫。這是由子千百年來，地殼的不斷運動，岩石夏日酷暑的膨脹和冬天嚴寒的收縮，使這種不結實的山岩崩裂剝落，形成了許多山洞和裂縫。她走到峭壁下向一個小山洞望去，漆黑的洞裡什麼也看不見。
不遠處，峭壁與小河間大片的綠草地上，一大群野牛正安閒地吃著草。這類史前的紅棕色野牛，從肩上肉瘤到地面的高度有6英尺【英制長度單位，1英尺=03048米=12英寸(本書所有注釋都是譯者加的)。】，長著巨大而彎曲的牛角，小女孩由於剛才盲目地追逐幻影，跑到這片茂盛的大草地中。忽然看見一頭粗壯的公牛停止了吃草，瞪著嚇人的巨大眼睛盯著她，肩上的大肉瘤還不時抖動著，使女孩膽戰心驚。她後退著，靠近峭壁，貼著峭壁移動，並轉身沿峭壁飛快跑開，一邊跑一邊回頭看那頭駭人的野牛。
她一陣急跑，體力急速下降，不得不停下來大口大口地喘氣。這時，一頭巨大的母獅正潛步追蹤著一頭離群的野牛。這種山洞中生活的獅子‐‐穴獅【穴獅是生活在史前時期後來滅絕的一種大型獅類。】‐‐不同於幾萬年後生活在南方大草原上的非洲獅，它的體形要比現代的非洲獅大一倍。
只見母獅發動進攻，用它那鋸齒狀的尖牙和巨大而野蠻的利爪撲向野牛。小女孩極力忍住了叫喊，、戰戰兢兢地遠處看著。一陣攻擊和掙扎，巨大的穴獅終於把結實的母野牛搏倒在地，用它強有力的牙齒咬斷了野牛的喉管。一陣可怕的野牛啤叫聲突然停止，一股暗紅色的鮮血從野牛的脖腔中噴射出來，染紅了這頭四足獵食者的頭、臉，將它黃褐色的外皮染成了紅色。野牛的四肢還在不斷抽搐著，穴獅卻撕開了它的肚子，咬出一大塊熱氣騰騰的醬紅色的肉，吞食起來。
強烈的恐怖籠罩著小女孩。突然，她發現又有一雙亮晶晶的眼睛正盯著她。這是不知何時出現的另一頭巨大的穴獅，正一動不動，兩眼注視著她，準備隨時向她撲來。小女孩不知所措，驚呆了。她不知道剛才一陣狂跑又誤闖入一對穴獅的領地。但是，這些巨大的獅子對這樣一個小生物是不感興趣的。它會對一個渺小的年僅5歲的人類不屑一顧，而去獵取如野牛
