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“若我所料不錯，九娘怕是被人配了了。”
隨著光濟一言點破其中糾葛，葉老爺怒上心頭，恨恨道：
“果然，果然！我就知道那朱萊不是什麼好東西，枉我跟他同窗一場，沒想到，沒想到”
葉老爺在廂房中踱了幾個來回，忽地看向光濟：
“賢侄，我也不瞞你說。當日世伯確實是被豬油蒙了心，大意之下遭了那惡人欺騙，導致九娘有此大厄。今日賢侄若是能救九娘脫離苦海，日後世伯定有厚報。”
“阿彌陀佛，世伯不必如此。”光濟喧了聲佛號，“眼下喚醒九娘乃是第一要緊的事情，還請世伯將其中根由細細說來，也好供我查詢線索，以至功成。”
“賢侄說得是。”
葉老爺重重地吐了一口濁氣，強自按下心中怒火，為光濟把此中情形一一道來，沒有任何缺漏。
“那日我外出訪友而歸，正在家中小憩，忽聽得門房來報，原來是多年未見的一位同窗朱萊來訪，此人與我，與你父皆是好友”
作為昔年那場天地大變的餘震，幾十年前中原曾出現過一場聲勢浩大的叛亂，自大河以北到江南沿海，處處燃起烽火，狼煙遍地，百姓流離失所，白骨露於野，千里無雞鳴。
雖然朝廷千方百計將叛亂鎮壓下去，就連叛軍首領都死在了大軍圍困之中。
但此事影響，至今仍未曾完全消弭，甚至偶爾仍有暴動起義發生，為搖搖欲墜的王朝再添上一根稻草。
在光濟這等熟知歷史週期律的人看來，一甲子之內，恐怕就有新朝趁勢而起，再開群雄逐鹿之變局。
閒話休提，朱萊來訪之時，葉老爺心中還是有些納悶的。
因為此人當年便身處一處暴動縣城之中，待官軍鎮壓後，已是沒了其人訊息，葉老爺早以為其人身死亂軍之中，卻是沒想到如今還有再見之日。
於是大開中門，殷勤請入，與老友相會。
待到酒過三巡菜過五味，二人皆已熏熏然醉在其中時，朱萊終於道出了此行來意。
“那惡人自稱搬來這裡不久，正在某村中閒居，一來二去，卻是幹起了媒人的活計。”葉老爺滿臉悔意，搖頭頓足。
葉九娘自幼才思過人，愛好機巧之術，且對商賈之事別有見地。
在她偶爾幾句的提醒下，葉老爺官場失意商場得意，成功地從官員轉型成了大賈，家裡吃穿用度不但分毫不減，反而還有所上浮，令他常為自己有這麼個女兒而感到自豪。
光濟此來之所以不曾見到葉老爺那幾個兒子，便是因為他們都在各地主持日益膨脹的家業，難以迴歸。
當然，這也是間隔路遠，訊息不便難以送達的緣故。
不然家中最受寵的幼妹遭此禍患，那些兄姊也該盡數回返才是。
話接前文，雖然葉九娘千好萬好，但唯有一點讓葉老爺有些操心，那便是幼女遲遲不肯出閣嫁人，連說媒都是不肯。
“她母親心疼幼女，怕她去了婆家吃苦。我也有所掛念，以至於九娘到了二八之年，連個婚約物件都是沒有。”
所以幾杯黃湯下肚，葉老爺不禁對朱萊訴起苦來，而朱萊聞言一笑，便對葉老爺道：
“葉兄若是放心，不如將令愛生辰八字交付於我，老弟定當為兄長尋個門當戶對的女婿。若是兄長實在不願與愛女割捨，哪怕是找個贅婿，老弟也有幾分把握。”
葉老爺聞言大喜，當即轉回後屋，取了紙筆，將葉九孃的生辰八字寫在紙上，又用紅布封好，暗地裡交給了朱萊。
連帶著還有數十兩的銀子，作為打點。
結果就在第二日，葉九娘在花園賞花時，便感到有些難受，而後當場暈厥過去，一睡不起。
