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「和你差不多，你也跟我們一起。」鄧克轉向伊戈，「安頓好雷霆和學士，然後上來找我們。」

鄧克發現老騎士穿著睡袍坐在灶臺旁，但火已經熄了。他手拿祖傳的沉重銀杯，大概是征服戰爭前某位奧斯格雷大人留下的，杯身用翡翠和黃金拼出方格獅，不過有些翡翠片脫落。聽到腳步聲，老騎士抬起頭，像剛從夢中驚醒般眨眨眼：「鄧肯爵士，你回來了。你有沒有讓盧卡斯·英奇菲嚇一跳啊，爵士先生？」

「我沒看出來，大人，似乎倒讓他惱火了。」鄧克儘可能講清始末，但略過梅森特夫人的部分，那事蠢透了。他還略過了那一巴掌，但破嘴唇腫起兩倍大，尤斯塔斯爵士沒法不注意。

看到鄧克的嘴唇，老人眉頭一皺。「你的嘴唇……」

鄧克輕輕碰了碰。「夫人給了我一巴掌。」

「她打你？」他的嘴張開又合上，「她打我的使者？在方格獅子旗下拜訪她的使者！她竟敢對你動手？」

「只用了一隻手，爵士，而且離開城堡前就不流血了。」他握手成拳，「她不要您的銀子，只要本尼斯爵士，並拒絕拆壩。她出示了一張寫著字的捲軸，上面蓋有國王的印章。捲軸宣告那條溪屬於她，而且……」他猶豫了一下，「她說您……您曾經……」

「……追隨黑龍？」尤斯塔斯爵士臉色頹然，「恐怕她說得對。若你不願再為我效力，我不會阻攔。」老騎士盯著杯子，鄧克不知道他在看什麼。

「您跟我說您兒子們是為國王戰死的。」

「他們的確是。他們是為真正的國王，戴蒙·黑火。繼承族劍的國王。」老人鬍子顫抖，「追隨紅龍的自稱忠誠派，但選擇黑龍的我們也同樣忠誠，只是現在……隨我一同徵戰、擁戴戴蒙王子的戰友們如露水般消散了。或許這是一場夢，不過更可能是他們畏懼血鴉大人及其鴉齒衛，於是改頭換面，謹言慎行。他們應該不會全死了。」

鄧克無法否認，直到此刻前他都還不曾見過一個為篡奪者而戰的人。但我肯定見過。他們成千上萬。半個王國支援紅龍，半個王國支援黑龍。「阿蘭爵士常說，兩邊都有勇士。」老騎士可能想聽這個。

尤斯塔斯爵士雙手捧杯。「如果戴蒙不理會加爾溫·科布……如果火球沒死在戰前……如果海塔爾、塔貝克、奧克赫特與巴特威全力以赴，不要腳踏兩條船……如果曼佛德·羅斯坦忠貞可靠而非反覆無常……如果佈雷肯大人的密爾弓箭手沒被風暴拖延行程……如果『快指』沒捲入龍蛋風波……這麼多如果，爵士……任何一個都會讓結局截然不同，屆時支援紅龍的將被後世斥為支援野心家戴倫竊取鐵王座，並最終被正義一方擊敗。」

「的確有可能，大人。」鄧克說，「但事已至此，覆水難收，你們多年前就得到寬恕。」

「是啊，我們得到寬恕。乖乖屈膝，再交出一個人質確保忠誠，戴倫就原諒我們這幫叛徒逆賊。」他聲音苦澀，「我用女兒的性命換回腦袋。亞莉珊被帶到君臨時才七歲，以靜默姐妹的身份死去時二十歲。我去君臨看過她一次，她甚至不能跟父親說上一句話。國王的寬恕是有毒的禮物，戴倫·坦格利安饒了我一命，卻奪走了我的驕傲、夢想和榮譽。」他的手在抖，葡萄酒染紅膝蓋，但老人渾不在意，「我該跟寒鐵一起流亡，或戰死在兒子們和親愛的國王身邊，那才對得起方格獅，對得起光輝英勇的列祖列宗。戴倫的寬恕玷汙了我。」

在他心中，黑龍從未死去，鄧克明白了。

「大人？」

是伊戈。男孩剛好在尤斯塔斯爵士說到戰死時進來。老騎士沖他眨眼，好像剛認識他。「嗯，孩子？怎麼了？」

「不知能否……紅寡婦說您是為了要回城堡才參加叛軍。那不是真的，對吧？」

「