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希望江樺能夠和洋人合作,儘快對電臺加以改良。這部電臺太先進了,其原理洋人一時半會不能參透。陳城希望將電臺“退化”成類似二十世紀早期的短波電臺。
那種早期電臺雖然只能傳送簡單的摩斯報文,但傳輸距離特別遠。依靠天空、地面不斷反射短波,只要地形條件允許,早期電臺甚至能將報文傳播到數千裡之遠。
江樺和何兆武一樣,當然不能迅速破解電臺。
關鍵時候,又要掉鏈子。陳城在心裡忍不住罵起江樺,難不成,要我自己走回去投奔大營?
劉文秀充當信使,上岸尋找太平軍主帥,試探太平軍態度。
陳城吸取了昨日在九江的教訓,不再以身試險。
與意料中的一樣,太平軍百般刁難,讓劉文秀在營外等待多時。
趁著在營外等待,劉文秀仔細觀察了太平軍在田家鎮的防禦工事。經過一段時間的經營,田家鎮防禦工事已見雛形。
從田家鎮到西邊的蘄州,放眼望去,太平軍沿著這段江岸構築了數十座營壘。這些營壘既是太平軍的營地,也是他們的防禦工事。
且看眼前的這座營壘,使用大量木料構築木柵、炮臺,配置火炮。又強拉民夫,不惜人力在營壘外深挖壕溝,引以江水,防止湘軍衝擊。壕溝之外又密佈竹籤、木樁,防禦甚為綿密。
劉文秀看得心驚,看來太平軍果真是下了血本,決心死守田家鎮了。
等了兩個多小時,田家鎮的太平軍主帥終於召見劉文秀了。
這主帥不是他人,竟是武昌的舊人黃再興。當時,黃再興是石鳳魁的副手。此刻守田家鎮,黃再興仍輔左石鳳魁。因為石鳳魁不在,故黃再興暫充主帥。
劉文秀開門見山,質問黃再興何以鐵索橫江,阻遏火軍東下。
黃再興知道劉文秀不是火星人,又惱於火軍在武昌故意刁難他。此時便驕縱起來,駁斥劉文秀道:“劉先生,你可知道鐵索攔江是誰的主意?”
劉文秀不能回答。黃再興接著說:“實話告訴你,是小將陳玉成。陳玉成率五千人馬守蘄州,也有戰船數百艘留在蘄州。他能背水一戰,你怕什麼?火軍裝備精良,怕是不敢和湘軍打仗,急於逃跑吧!”
黃再興陰狠的目光下閃過一絲殺氣,劉文秀內心惶恐,連忙辯解道:“火軍士氣高漲,當然不怕湘軍了。只是兵法雲先發制人,若我軍的歸途受阻,沒了退路,豈不被動?”
黃再興冷笑道:“聽說火軍將我軍留在武昌的戰船全部擄為己有,以此重建水師。劉先生是擔心保不住火軍的戰船吧?”
話不投機。劉文秀改問太平軍防守田家鎮的部署,預備置火軍於何處地域。
黃再興以涉及軍事秘密,不肯吐露詳情,只強調要讓火軍助守田家鎮。至於部署在哪裡,擔負什麼任務,黃再興說等石鳳魁回來之後再說,讓劉文秀先把火軍帶至田家鎮。
劉文秀再三詢問,黃再興都顧左右而言他。多說無益,劉文秀隨口遮掩了一下,便向黃再興告辭。