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孟冬瓜沒有回答，荷花就不再問，心裡卻是生氣的，好，你不說，不說以後都別說。荷花轉身就去做另外的事情了，不再理孟冬瓜。
孟冬瓜自然看到荷花生氣，他也矛盾得很，不知道該不該告訴荷花。那是他人生中最慌亂，最無助的時候，至今他都不願去回想那一段時光，如果人可以選擇性忘記，他願意忘記那段日子。
孟冬瓜時刻小心關注著荷花情緒，狗腿子一樣的做這做那，說這說那，可就是絕口不提那事。
荷花看他那小心翼翼的樣子，卻又不把事情說出來，就越想越生氣，一直沒有再理孟冬瓜。
天黑的時候外面又飄起了小雪，倆人睡在炕上，都沒有睡著，農村的冬夜靜得可怕，似乎能聽到外面雪落下的聲音。
孟冬瓜將自己的被子蓋在荷花身上，鑽到荷花被窩裡。不知是受不了荷花一直不理他，還是黑夜給了他勇氣，終於做出了進一步的舉動。
“媳婦兒，你別生氣了好不？我都告訴你。”
“我不稀罕聽。”
荷花氣呼呼地，要將孟冬瓜推出被窩。
孟冬瓜一把抱住荷花，“媳婦兒，你別生氣，我不是不告訴你，我是怕你也不相信我，我怕你也看不起我，我怕你知道了就不願給我當媳婦兒了，我才一直不敢告訴你。”
荷花感覺孟冬瓜情緒特別低落，又好像很委屈，想來定是發過極大的事情。
“我有看不起過你嗎？外面的人怎麼說你，說你以前怎麼樣怎麼樣，我說過你嗎？只要你改了，又有什麼關係呢？”
荷花嘴裡這樣辯解著，可心裡也知道，說沒有看不起他，主要是他在她面前表現得太好，根本沒有看到一點別人口中所說的那些不好的點。
“媳婦兒，當年發生了一件大事，世人都看不起我，世上的人沒有人相信我，一個都沒有？”
“你不說怎麼知道我也會不相信你呢？說不定我是那個例外呢？”
孟冬瓜沉默了一會兒，才慢慢講述。
“荷花，我從小就頑皮，喜歡上山抓兔下河捉魚，也仗著自己聰明喜歡捉弄人。讀書的時候，夫子說我是塊讀書的料，我也喜歡讀書，後來我爹將我送到縣城讀書，我在縣城讀了一年多就中了童生，縣試和府試都是案首。”
荷花只聽婆婆程氏說，孟冬瓜讀過幾年書，卻不想他還考取過功名，縣試和府試都是頭名已經是相當不錯的成績了，在荷花的那個時候，至少都是縣裡的狀元了吧，學霸級別的人物。不過看他平時做事，就能感覺他相當聰慧，而且相當細心，想來他這樣的人，只要認真做一件事，就應該能取得好成績的。
“可也就是那個頭名，讓我暈了頭，自以為很了不起，不知這世上人心叵測。次年我就認識了從京城回來參加科舉的孫公子，孫公子取得了那一年縣試和府視的案首，我和他成了同窗成了很好的朋友。夫子平常總是誇我讀書有靈氣，誇他學習根基紮實。孫公子比我大三歲，把我像弟弟一樣照顧，他還來過我們這鄉里做客。”
荷花感覺孟冬瓜哭了，沒有打斷他，只靜靜地聽他說完。
“那兩年裡，孫公子樣樣周到，知道我住在鄉里，家裡父母照顧不便，連去雲澤府參加院試都是他帶著我，不讓我父母操心。進考場的東西也是他幫我準備好的。可那天進考場的時候，我隨身攜帶的一件衣裳裡面攜帶了不該有的東西，我當場就被判定作弊。我當時懵了一下就反應過來了，因為那身衣裳也是孫公子給我的，我身邊的人侍候的人也是他的人。於是當場就問他為何這樣對我，他裝得一副無辜的樣子，還說想不到我會作弊，甚至懷疑他，枉他認我當兄弟。我當場就被裁定作弊事實確鑿和擾亂考場秩序，失去了原有的功名，終身不能參加科舉考試。”
