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清水夫人似乎有些不知所措,&ldo;不用這麼客氣,反正我一點也不忙。&rdo;
清水夫人請我先進門再談,於是我脫了鞋進屋,她帶我到緊鄰庭院的會客室,裡頭有一張玻璃桌及幾張藤椅,腳下是鋪木地板而非榻榻米,通往隔壁房間的門卻是傳統的紙拉門,牆邊還擺著純日式櫥櫃,整個空間充滿著舊時代的風格。室內沒有冷氣機,通往庭院的門是開啟的,或許因為通風良好,感覺非常涼慡,不知從何處飄來淡淡的檀木香。
我坐在藤椅上等了一會兒,清水夫人端來冰麥茶。
&ldo;您一個人住嗎?&rdo;我問。
夫人輕輕一笑,&ldo;我和兒子一起住,他和朋友打高爾夫去了。&rdo;
這麼說來,這個家庭該是靠兒子的收入維持,夫人看起來沒有工作。
&ldo;令尊一切都好嗎?&rdo;夫人問。
&ldo;嗯,他很好。&rdo;我回答,&ldo;請問……你見過家父嗎?&rdo;
&ldo;令尊出席了外子的喪禮,在那之前我和令尊大概二十多年沒見了吧,喪禮那天也沒能說上幾句話。&rdo;
&ldo;清水先生是三年前過世的?&rdo;
&ldo;是啊,直腸癌。&rdo;夫人很坦然地說:&ldo;外子原本在機械製造常上班,或許工作太勞心也是間接原因吧,這是醫生後來才告訴我的。&rdo;夫人說話的語氣彷彿只是提起一件令人懷唸的往事,她能夠那麼平靜肯定是經過了漫長的時間才得以撫平傷痛。
&ldo;家父怎麼會得知清水先生病逝的訊息?&rdo;
&ldo;當初帝都大學的同學拿著外子的通訊錄聯絡了所有帝都大學相關的友人,氏家先生才會特地從北海道趕來參加喪禮。&rdo;
&ldo;原來如此。&rdo;我拿起了麥茶。三年前父親曾出席老朋友的喪禮,這件事我完全不知情。
&ldo;昨天你在電話中說你想寫令尊的半生記,所以要問我令尊學生時代的往事?&rdo;夫人問。
&ldo;是的。&rdo;我說。
&ldo;真是了不起,不過我也不知道能告訴你什麼呢。&rdo;夫人不安地說道。
我直起上半身看著夫人說:
&ldo;請問清水先生是否曾和您提過&l;山步會&r;這個健行同好會?聽說家父和清水先生都是那個社團的社員。&rdo;
清水夫人一聽立刻開朗地說道:
&ldo;當然。對外子而言,那段時期似乎是他最快樂的時光,他常常和我提起呢。&rdo;
&ldo;那請問您知不知道他們社團是否有女性成員?&rdo;
&ldo;女性?&rdo;清水夫人一臉錯愕地望著我。我明明是來請教父親的往事,卻突然問出這個問題,也難怪她會差異,我急忙想找個藉口搪塞,沒想到夫人用力點著頭說:&ldo;啊,我明白了,你想問的是那件事吧?沒錯沒錯,既然要寫半生記,當然連那種事都得寫進去。&rdo;
夫人似乎恍然大悟,反而是我一頭霧水。
&ldo;呃……請問您說的那件事是……?&rdo;
&ldo;氏家先生喜歡的人也曾參加山步會的活動,你想問的就是這件事吧?外子的確和我提過。&rdo;
彷彿有個小小的東西在我耳中炸開。
&ldo;請問清水先生有沒有提過對方是一位什麼樣的女性?&rdo;
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