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荷花搬到老宅的西屋，就徹底處於待產的狀態。本就是冬天無事可做，家裡已經有如此多的人，還有天天過來的英子，一點事情大家都搶著做。
荷花就在無聊至極的時候，教英子和世霞認幾個字，兩個小姑娘倒是珍惜這難得的機會，這鄉里的男孩子能讀幾年書，女孩子真沒有識字的機會。
現在家裡的兔子保持在八九十隻，孟冬瓜都照顧得少，空心菜和孟惡霸時常過來幫忙。
再說還有大嫂程氏和二嫂章氏，妯娌二人這一年多沒有少得荷花家的好處，荷花不管買什麼做什麼都不會忘記她們。她們也知道老三家真跟婆婆當初預想的差不多，開始發達。
現在外人都依附了過來，何況她們還是自家人。她們心裡估算著，荷花以後都不用直接動手養兔子。都想幫老三家養兔子，反正又不費多少事，老三夫妻自然不會虧待他們。
程氏為了到時候能安心侍候月子，才臘月初幾就讓屠戶牽走了一頭豬，把餘下的兩頭豬宰了自家吃肉。
在分肉的時候，章氏又看到婆婆給小姑子分了一大塊，心思一轉笑著說：“娘，你也給舅舅們分些吧，你讓大哥年年這樣給小妹送肉，讓舅舅們怎麼看大哥呢，不知道就算了，還年年看著，大哥也覺不好意思吧，程家村可還住著他岳父一家呢？”
程氏一聽這話，看向大兒子，果然見他面色尷尬。心思一轉，開口道：“也好，今年有兩頭豬的肉，比較寬裕，反正也是我最後一年養豬。”
程氏說著話，就給孩子們的兩個舅舅也分了一塊，當然給小程氏的孃家更多一些。轉瞬從給孟興麗的那塊肉上，切了一塊下來，交給章氏，“給你孃家也送兩斤。”
章氏嬉皮笑臉的接過，別有意味地看了小程氏一眼。
過了臘月二十，荷花還沒有要生的跡象。孟興全年前最後一進城，帶回來的訊息說：《重生嫁武夫》上冊的三千本已經售空，又要加印三千本，下冊也印了三千本，已運往了各地，可能年前就會被售空。同時帶回來貳百多兩銀子，已扣除當初預支的那二百兩，當然他和孟興正兩人也分不了少。
孟興全心裡正得意，孟冬瓜卻問：“二哥，這書從刻版到印刷售賣的事情，你搞清楚步驟順序了嗎？如果讓你自己從頭到尾做一遍，能不能成？”
孟興全從來沒有想過這些，聽孟冬瓜這樣問，還沒有明白要領。
“二哥，下一本我不準備交給陳掌櫃了，我想我們自己印出來，再託給書肆賣即可，你能理順嗎？”
孟興全聽後，恍然大悟，點著頭說，“我回去好好想想。”
孟興全就因為孟冬瓜幾句話的事情，幾晚睡不著覺，看來他與孟冬瓜之間的差距很明顯，他以為就一直這樣將書給陳東家經營就可以了，自己拿一筆錢就十分滿足。從來沒有想過自己負責經營這一步，所以說，他的小鋪子開了幾十年，還是家小小的鋪子。
孟興全深受震撼，他也讀過幾年書，在家裡寫寫算算幾日，列下不少條框出來，想把孟冬瓜所說的事情計劃好，到時候再找大哥商量一番，這事孟冬瓜既然說了，肯定是要實施的。
臘月二十四的晚上，荷花的肚子終於有了動靜。開始時痛感沒有那麼密集，到次日早上就痛得受不了，可以說算是死去活來。即使荷花早做過心理建設，也還是受不了。孟冬瓜守在她旁邊，讓荷花給掐得手臂上到處是青紫。
接生婆到來後，就將孟冬瓜從房裡趕了出來。雖然接生婆和程氏都說，荷花是個命好的，這孩子的胎位很正，一切都會順利，但孩子沒有生下來，荷花還在裡面受苦，孟冬瓜又如何能不心急。
直到正午時分，一聲洪響的嬰兒啼哭聲，讓孟冬瓜流出淚來。二嫂高興地給外間通報，是生了個帶把的。
