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幾十名&ldo;視察要員&rdo;‐‐兩黨全國委員會的領袖們‐‐親臨三州,監督州競選委員會的點票工作。點票是在緊張的氣氛之中和眾目睽睽之下進行的。賭博與競選總統本身絕無兩樣。蒂爾頓即使沒有這三個州,他也已經有了184張選票。海斯需要他的選舉團的全部十九名成員都獲勝,蒂爾頓則只需要一名。到處流傳著有關賄賂和作偽證的各種有根有據的謠言。路易斯安那州的州競選委員會把蒂爾頓的7,500張顯然的多數票算到海斯的名下,使他得到4,500張多數票,並且不計算或修改受到恐嚇的幾個縣的選票數字,以此證明共和黨人的州長當選和州議會的組成。南卡羅來納州的州競選委員會承認了海斯的選舉團成員們的勝利,並且取消了相當一部分民主黨人的選票,從而保證了州長張伯倫再次當選,並且在州議會中保證了共和黨人佔多數席位。在佛羅裡達州,州競選委員會把蒂爾頓的明顯勝利換成海斯取得了勝利,不過它沒能轉變民主黨人奪取州長職位和控制州議會的結果。
這樣,從這些州報來的正式統計數字使海斯的選票達到了規定的185張票數。 [ 註:爭奪俄勒岡的一張選票是一場技術較量,共和黨總統選舉團的一名成員在這場較量中失敗。但是,海斯在俄勒岡無疑已取得勝利。民主黨人在那裡的挑戰是在使用牽制戰術。 ] 民主黨人叫嚷這是欺騙,並且拒絕承認這個結果。在南卡羅來納和佛羅裡達,民主黨得到了法庭轉給總統選舉團的決定,指出蒂爾頓競選勝利的選票統計結果有效。在路易斯安那州,聲稱在1872年選出的民主黨的影子州長簽署了一份呈交華盛頓的選票統計證明書的副本。路易斯安那州和南卡羅來納州的民主黨和共和黨分別召開新的州議會,為自己的州長舉行就職典禮。在這兩個州里,只是由於有了聯邦政府的軍隊,才保持了共和黨州政府的門面,它們的實際權力幾乎超不出州議會的大樓。從1876年12月到1877年4月,路易斯安那和南卡羅來納州的白人向民主黨的州政府交稅。在誰是合法的問題沒有解決以前,民主黨實際上控制了這兩個州的政府。
1877年的妥協
這種前所未有的局面使國會陷入了進退兩難的困境。如果選舉真是自由和公正的,那麼共和黨很可能會在南卡羅來納和路易斯安那獲勝,在密西西比和北卡羅來納也會由於同樣的原因獲勝。估計有250,000名南部共和黨人由於害怕而沒有參加投票,否則蒂爾頓以估計252,000張超過票數而佔據優勢的局面就會被打破。另一方面,共和黨人在佛羅裡達的欺騙行為也許已經抵銷了由於民主黨人的恐嚇而失去的票數,他們藉此手段還從蒂爾頓手中將州議會中的多數席位搶了過來。
在這次危機中,憲法沒有提供任何明確的解決辦法。第十二條修正案只是說,總統選舉團應當將其選票交給&ldo;參議院主席&rdo;(一般情況是由美利堅合眾國副總統兼任),&ldo;由他在參眾兩院當眾開啟所有證明書,然後計算選票&rdo;。但這樣無濟於事。誰來計算選票呢?自1864年以來,國會是在共和黨和民主黨第22次聯合統治之下進行工作的,這種情況要求兩院一起表決來計算每一個州的選票。然而,這一規定在1875年已經被取消了。國會由於分成共和黨的參議院和民主黨的眾議院而未能達成一致協議,制定新的規則。憲法條文規定,如果沒有一個候選人獲得多數選票,那麼由眾議院選舉一名總統(參議院選舉一名副總統)。這條規則也不可行,因為只有計算了選票之後,才能夠按這條規則行事。1876年的問題乃是如何計算選票。
正當國會盡力解決這個難題時,國內的忿怒情緒也達到了危機的程度。在共和黨人中間流傳著這樣的謠言:&l