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他忍住痛苦，露出微笑，輕輕揮了揮手。

「哈羅，孩子們。」

沒有一個人對他揮手，也沒有人有回應。他們只是動也不動地呆在原地，像一群雕像，只有在他走到體育館的角落，他們快看不見他時，才微微轉動頭顱。

「怪異的小人。」當他們的笑聲和尖叫聲傳進他耳中，遊戲顯然又再度開始時，伊森不禁自言自語。

走到第四大道的另一端時，他加快了速度。雙腳的疼痛愈來愈嚴重，可是他咬牙忍住，想著：到了就好，撐著點，到了就好。

過了第三大道，他的速度幾乎是在慢跑了。他的肋骨又開始痛了起來。他經過一排看起來比較殘破的房子。這兒是松林鎮的貧民區嗎?他心想。天堂一般的小鎮也會有貧民區嗎?

看到第一大道的路標，他停了下來。

居然是泥土路。原來的石塊早就被沖刷掉了，崎嶇的路面高低不平。沒有人行道。在這之後也沒有任何道路。他已經走到了松林鎮的最東邊，文明的範圍在這排房子後便倏然而止。屋後全是滿山遍野的大松樹，陡峭的山坡直上數百公尺，成了包圍全鎮的城牆。

伊森踉蹌地走在泥土路的中央。

他聽到小鳥在附近的枝頭唱歌，除此之外，一片寂靜。完全和松林鎮市中心的喧鬧聲隔絕。

他看到走過的郵箱上寫著五百多號，心裡暗暗鬆了一口氣，貝芙莉的家應該就快到了。

頭上的太陽再度發威，雖然到目前為止還算溫和，但他可以感到熱浪正一波波襲來。

下一個交叉路口就在前方。空空蕩蕩的。

一個人都沒有。

一陣暖風從山坡吹下形成一股小旋風，將灰塵卷過路面。

到了。六百〇四號。右邊第二棟房子。信箱上都是鐵鏽，只剩接縫的洞尚留原色。殘存的小鐧片上，街道號碼隱約可見。他聽到微弱的鳥叫聲從信箱裡傳出來，他以為是另一個音箱，可是卻看到小鳥翅膀，原來它在裡頭築了巢。

他把視線轉向房子。

以前大概是棟相當不錯的維多利亞式雙層樓房，高而尖的屋頂，前廊掛了雙人鞦韆，還有一條石頭小徑穿過院子通往前門。

油漆早已剝落。根據伊森在街上的觀察，整棟屋子連一小片漆都沒殘留下來。還緊緊黏在房屋骨架上的木板被陽光曬成了白色，應該很快就會粉碎腐朽。而窗玻璃更是早就消失得無影無蹤。

他從口袋掏出昨晚的餐廳帳單，再確認一次地址。筆跡相當清楚。第一大道六〇四號。不過，也許貝芙莉弄錯號碼，也許她要寫的是「街」，不小心寫成了「道」。

伊森走進前院高及腰部的雜草中，在濃密草堆的遮掩下只能隱隱窺見石頭小徑的一點點影子。

連線到前廊的兩個臺階爛到像被碎木機卷過似的。他直接跨過它們，踩上前廊地板，他的體重製造出震耳欲聾的巨響。

「貝芙莉?」

他的叫聲似乎被房子吞沒。

他小心走進前廊，穿過沒門板的門框，又叫了一次她的名字。他聽到風吹在屋子的牆面上，木頭骨架隨之發出呻吟。再走三步，他踏進客廳，停下腳步。一座很舊的沙發支離破碎地躺在地板上，裡頭的彈簧東倒西歪地冒出頭來，全覆蓋了一層厚厚的鐵鏽。一張滿是蜘蛛網的咖啡桌下散落著幾本雜誌，腐爛殘缺到看不出原貌。

貝芙莉不可能想要他來這裡。即使是惡作劇也不會。她一定是不小心寫錯了什麼……

空氣中有種奇怪的味道吸引了他的注意力。他不禁抬高下巴，小心地往前跨出一步，避開三支從地板伸出來的鐵釘，

他又用力嗅了嗅。

正巧一陣風吹過房子