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最後,我們終於抵達了士兵們正在守衛著的平臺上。
&ldo;站住。&rdo;戰士厲聲喝道,然後有人伸出手抓住我的手腕,把我拉上平臺。不幸的是,我沒想過被人這麼對待。毫無反抗地就被人緊抓著舉到了空中,懸在了深淵上。
&ldo;小心,&rdo;麻寶麻瓦說道,&ldo;小心,她來自地上。她會掉下去的。&rdo;
&ldo;你們是誰?&rdo;
&ldo;麻寶麻瓦和從地上來的伯德使者蘭珂女士。&rdo;
士兵嘟噥了一聲,我被拉了回去。下身被拉回平臺後,我笨拙地踩上木頭,爬上平臺,然後膝蓋一軟,跪倒在地。
&ldo;你們在幹什麼?幹嗎要在這樣的晚上到處亂轉?&rdo;那聲音堅持道,我決定讓麻寶麻瓦回答這個問題。她解釋說正帶我來見&ldo;餵養所有窮人的官員&rdo;。
&ldo;沒人在外面點起火把。&rdo;那聲音說道。
&ldo;他會的。&rdo;
&ldo;現在嗎?&rdo;
&ldo;兩支火把。&rdo;她堅持道,&ldo;他在等客人來。&rdo;
士兵們低聲交談了一下,我們就在那裡等著,一個腳步聲漸漸遠去,只剩一個或者兩個士兵陪著我們,另一個則跑去確認。很快,他就跑回來並說道:&ldo;兩支火把。&rdo;
&ldo;好吧。&rdo;那聲音說道,&ldo;你們可以離開了。但下一次,麻寶麻瓦,記得帶上火把。你受信任,但這信任不是無限的。&rdo;
麻寶麻瓦喃喃地說著謝謝什麼的,我也表示了一下感謝。然後我們又繼續上路了。
當遠處兩支火把的光芒隱約可見時,麻寶麻瓦跟我道別。
&ldo;什麼?&rdo;我驚訝地提高了嗓音。
&ldo;小聲點。&rdo;她堅持道,&ldo;不能讓那官員知道是我帶你來的。&rdo;
&ldo;可我要怎麼到那兒去呢?&rdo;
&ldo;你看不見路嗎?&rdo;
我看不見。於是她又帶我靠近了點,直到火把的光芒隱約照亮了剩下的路。令我高興的是,這根通向那名官員的房子的枝幹很粗。即使是晚上,我也可以沿路前行。而麻寶麻瓦則順勢退入黑暗中。
我走至門前,輕聲道:&ldo;從地面到空中。&rdo;
&ldo;鑽進了鳥巢。進來吧。&rdo;一個柔和的聲音道。我掀開簾幕走進去。那名官員正坐在那裡,穿著紅色的袍子,兩支蠟燭光芒搖曳,讓他看上去顯得莊重而威嚴。
&ldo;你終於來了。&rdo;官員說道。
&ldo;是的。&rdo;我說道,然後補充道,&ldo;我還不習慣晚上在這裡的樹上走來走去。&rdo;
&ldo;小聲點。&rdo;他說道,&ldo;這簾幕並不隔音,在這樣的晚上,聲音會傳出很遠。&rdo;
我們低聲談了很久,他問了我一些問題,關於我為什麼想覲見國王,以及我的目的是什麼。我能說什麼呢?說我用不著見那老小子了,長官,我的目的已經達到了?所以我把編好的說辭拿出來再重複了一遍,直到最後,他嘆了口氣,並說道:&ldo;蘭珂女士,我被告知,如果你能透過我的徵詢,我就不應再阻止你覲見國王。&rdo;
如果是昨天得到這個訊息,我還會感到高興。但今天‐‐今天我只想帶著我新長出來的手臂趕快離開納庫麥。
&ldo;非常感謝,長官。&rdo;