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在這一天中，莫庫姆有兩三次靠近約翰閣下問道：&ldo;閣下認為埃弗雷特上校和斯特呂克斯不可能達成一致嗎？&rdo;
對於這個問題，約翰閣下一成不變地回答，他覺得很難達成一致，英國人和俄國人的分裂令人擔憂。
下午，在距營地還有幾英里時，莫庫姆最後一次問起同樣的問題，得到了同樣的回答。他說道：&ldo;嗨，閣下請放心，我找到使兩位科學家都滿意的解決辦法了！&rdo;
&ldo;真的？我尊敬的獵人。&rdo;約翰閣下有點吃驚地說道。
&ldo;真的！約翰閣下。在明天之前，埃弗雷特上校和斯特呂克斯就沒有什麼可爭吵的了，如果風向有利的話。&rdo;
&ldo;您想說什麼？莫庫姆。&rdo;
&ldo;我明白自己。&rdo;
&ldo;好！那就去做吧，莫庫姆。您將會對歐洲學術界作出貢獻，您的名字將被寫進科學史冊中。&rdo;
&ldo;對我來說這太榮譽了，約翰閣下。&rdo;布希曼人答道。也許正在反覆思考他的計劃，他不再說話了。
約翰閣下尊重這種緘默，不要求同伴作任何解釋。但是他顯然不能猜到同伴企圖以何種方式來協調兩個固執的人。他們正可笑地危害著這項事業的成功。
兩位獵人在晚上五點左右返回到營地。問題沒有絲毫進展，英國人與俄國人各自的姿態甚至有所激化。佐恩和艾默裡不斷進行調解，然而沒有任何結果。兩位對手多次互相質問，彼此表達出令人遺憾的影射，現在已經使任何改善變得不可能了。人們甚至擔心這種激烈的爭吵會走向挑釁。三角測量的未來受到了某種程度的損害，除非科學家為了各自的利益分開來繼續工作下去。然而在這種情況下，分裂會隨即而至，這樣的前景尤其令兩個年輕人感到傷心，他們彼此已經非常習慣，相互的好感把他們親密地聯結起來。
約翰閣下了解兩個年輕人，很明白他們傷心的原因。也許他能夠轉告一下布希曼人的話，讓他們放心，但即使對莫庫姆有信心，他也不想給兩位年輕的朋友造成空歡喜。因此他決定一直等到明天，直到獵人實現了自己的諾言。
這天晚上，莫庫姆依舊忙他的日常事務。他按照．慣例組織衛隊為營地站崗，監督四輪車的擺放，採取一切措施保證探險隊的安全。
約翰閣下不得不認為獵人已經忘記了自己的諾言。在去休息之前，他打算至少要試探一下埃弗雷特上校對斯特呂克斯的態度。上校渾身上下都顯得不可動搖，並說在斯特呂克斯不讓步的情況下，英國人和俄國人將會分裂‐‐鑑於一些甚至連一位同仁都無法忍受的事情。
聽了這話，約翰閣下非常擔憂，只能睡了。由於白天打獵很疲勞，他很快便睡著了。
大約晚上11點時，約翰閣下被驀然驚醒了。土著人中發生了異常的騷動，他們在營地中往來穿梭。
約翰閣下馬上起床，發現同伴們都起來了。
森林著火了。
多麼壯觀的景象啊！在這個黑暗的夜晚，在黑色的天幕下，火幔似乎直升到了天頂。不一會兒，大火就在幾英里寬的範圍內蔓延開了。
約翰閣下看著身邊一動不動的莫庫姆，然而後者沒有回答他的目光。約翰閣下明白了，大火將會在這片百年老林中為科學家們開出一條路。
從南邊吹來的風有助於莫庫姆的計劃。空氣像從鼓風機裡吹出來的，急速流動著，使大火更旺，並使熾熱的火海中充滿了氧氣。風吹旺了火苗，吹起了一些燃燒物：樹枝和熾熱的火炭，並把它們吹到遠處，落在灌木叢中，那裡立刻變成了新的大火中心。火場不斷擴大，又不斷凹陷下
