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羅德看到家人正坐在窗子前，注視著大峽谷中的風雲變幻。其中有他的母親、父親，讓他感到意外的是，她的姐姐海倫也在。海倫比羅德大十歲，她是亞馬遜的防區中尉，很少回家。
羅德的歸來給家人帶來的愉悅並沒有因為遲到而大打折扣。&ldo;嗨!姐姐，我以為你還在崗位上呢。&rdo;
&ldo;是啊……我幾小時前還在啊。&rdo;羅德本想跟姐姐握握手，可是海倫卻一把把羅德抱住了，還狠狠地在他的嘴上親了一下，並把他舉了起來。海倫穿著制服，所以羅德認為她也是剛剛到家。雖然她很少回家，但是她一回家往往是先泡個澡，有時頭髮還滴著水就被紮起來了。現在她仍然穿著軍裝，武器、頭盔什麼的扔在了地上。
她抬頭自豪地看著羅德，&ldo;我的小傢伙，噢，你長大了，快和我一樣高了。&rdo;
&ldo;我比你更高。&rdo;
&ldo;敢打賭嗎?敢嗎?你可別想溜走啊?我扶著你，你把鞋子脫了，我們背靠背站好。&rdo;
&ldo;坐下來，孩子們。&rdo;他們的父親和藹地說：&ldo;羅德，你怎麼回來晚了?&rdo;
&ldo;嗯……&rdo;他原本想兜個圈子說馬上要考試了，但是還沒來得及說，姐姐就插話進來了。
&ldo;別太約束他了，爸爸，給他點自由會更好些。這是我在做少尉時的感受。&rdo;
&ldo;好了，女兒。不用你來提醒我，我知道怎麼做。&rdo;
父親這樣回答姐姐，羅德覺得有點意外，不過更讓他驚訝的是姐姐海倫的回答。&ldo;噢?是嗎，真的嗎?&rdo;而且她的語調有點怪怪的。
羅德看見母親抬起了一隻手，好像是有話要說，不過她並沒有說出來。她看起來有點沮喪，姐姐和父親互相看著，誰都沒有說話。羅德一會看看她，一會又看看他，輕輕地說：&ldo;哎，到底怎麼了?&rdo;
父親看了他一眼。&ldo;好了，就到這兒吧!別再說了，該吃飯了。來吧，親愛的。&rdo;他轉向了妻子，伸手把她從椅子上拉了起來，又讓她挽住了自己的胳膊。
&ldo;等等。&rdo;羅德說道：&ldo;我回來晚了是因為我去時空門那兒轉了轉。&rdo;
&ldo;很好，你懂事了，不過我說過，這件事我們都別再提了。&rdo;父親轉身走向電梯。
&ldo;不過我還想告訴你一些其他的事，爸爸，下個星期我可能要外出。&rdo;
&ldo;嗯……什麼?你說什麼?&rdo;
&ldo;我要離家一段時間，爸爸，也許十天，也許更長。&rdo;
父親表情很複雜，搖了搖頭。&ldo;無論你是怎麼打算的，現在必須馬上停止你的計劃。這個時候我是不會讓你外出的。&rdo;
&ldo;可是，爸爸……&rdo;
&ldo;好了，就這樣。&rdo;
&ldo;可是，爸爸，我必須去!&rdo;
&ldo;不行。&rdo;
羅德看起來既著急又痛苦，他的姐姐突然插話了：&ldo;爸爸，問問他為什麼想外出是不是更好一些?&rdo;
&ldo;現在，女兒……&rdo;
&ldo;爸爸，我將參加的個體生存考試，明天早上就要開始了!&rdo;
沃爾剋夫人哽咽了，
