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給一個冷落了多年的姑母大辦喪事呢？
楊楝先去了宗人府，將熙寧大長公主一家的記檔盡數調出，快速翻檢了一遍，心中漸有眉目，便速速奔回乾清宮領了中旨出來，換上素服，施施然往謝駙馬府去了。
“好色傷大雅，多為世所譏。”扇面上的美人不是謝迤邐。皇帝是在神錫初年才與十四五歲的謝家大小姐在宮中相見的，而扇子背後那首詩分明是莊敬太子的筆跡，可見那是萬安年間的舊事了。
熙寧大長公主病了一年多，駙馬府早就備下了後事，壽衣棺木一應俱全，大門前豎起了紙紮牌樓，從大門到內宅門扇扇大開，皆用淨白紙裝飾一色雪府，靈前燭火香菸不斷，府中男女皆披麻戴孝，哭聲響徹了一條椿樹衚衕。
昨晚往宮中報了喪，不料竟激出皇帝一場急病，謝家上下俱是心驚膽戰。及聽聞徵王上門弔喪，愈發惶惑不解，少不得跪在大門前相迎。素轎抬入儀門內，楊楝方託著一卷黃帛款款下轎，銀冠如雪背倚薄日，彷彿天降神君。早有內官引了謝家父子北面跪下接旨。聽完宣旨，謝家父子心中稍定，叩謝過天恩，將黃帛捧至公主靈位前供奉。楊楝亦親往靈堂祭拜，認真磕了兩遍頭、上了兩回香，還親手燒了一刀紙錢。一番工夫做完才入正堂升座，受謝家父子的大禮。
謝家父子跪拜已畢，楊楝才起身虛扶一把，詳細問過大長公主臨終情形，又說了幾句“節哀順變”的客套話，這才緩緩對謝鳳閣道：“如此，謝大人將要丁憂了吧？”
謝鳳閣點頭稱是。
“可惜可惜。”楊楝見謝遷垂手侍立一旁，縞衣素履，文秀若處子，又道：“令郎風姿卓犖，文采斐然，真乃芝蘭玉樹之才，謝家後繼有人，大人足可放心。”
“殿下謬讚了，”謝鳳閣賠笑道，“小兒哪裡當得起。”
楊楝抬眼將堂中諸人一一掃視過，道：“府上人丁稍顯單薄，謝大人可有兄弟？”
謝鳳閣道：“先父母膝下，獨下官一人。”
楊楝並不回話，只是瞧著他。
謝鳳閣又道：“尚有一妹歸琴氏，早已亡故。”
楊楝點點頭，似無限惋惜地道：“是了，我幼時還見過這位表姑姑。”
謝鳳閣微感奇怪，似不經意中掃了他一眼，楊楝已注意到他探究的眼光，遂嘆道：“謝大人，實不相瞞。本王年輕，見識淺陋，自領中旨以來心中頗為不安，唯恐差事辦不好令聖心失望，牽惹朝議。本王想著，謝大人是兩朝老臣，效力春臺十數年，典制爛熟於心，還望大人不吝賜教。”
謝鳳閣連連搖頭道：“陛下將諸事委於殿下，下官豈敢信口多言。”
楊楝微微皺起眉頭，又道：“公主喪儀既是國喪，也是謝大人家事。”
謝鳳閣豈不明白他的意思，躊躇了一下，卻說：“殿下所言極是，既是家事，更是國事，故而下官更應迴避。殿下請想，下官擅自插手喪儀，難免被御史臺議論借職權而謀私利。倘若連累到殿下，辜負聖上隆恩，則是下官的死罪了。”
這些文臣果然難纏得緊，楊楝心中暗罵。不過是想問問謝家和宮中到底有什麼恩怨瓜葛，他不肯合作不說，兜兜轉轉還扣了大帽子下來。謝鳳閣無非是想，喪事若辦得不對，謝家橫豎有皇帝擋在前面，倒黴的是他楊楝……謝鳳閣一向深知聖心，莫非這真是皇帝設的陷阱？他一時竟急得微微出汗。
“原是我考慮不周，”他勉強笑著，“大人見教的是。”
既沒有多的話，他便起身告辭。謝家父子一直相送到大門，猶稱“草草不恭”。楊楝升了轎，謝遷忽道：“我略送殿下一程。”
謝鳳閣立刻瞪了他一眼，謝遷只做未睹，卻目光灼灼地朝楊楝轎子這邊望過來。
楊楝忙道：“如此甚好，煩謝公子為
