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當然，雷福德實際上並未把他們當作生活的支柱，特別是最近這幾個月。近來，他一直和坐在自己大腿上的這個女人眉來眼去，儘管他經受住了她的誘惑，沒有任何越軌行為。如果親人離去，哈蒂是他惟一掛唸的人，那麼他會不會為了她活下去? 雷福德為什麼會喜歡這個年輕的小姐呢?她漂亮、性感、時髦，但這一切都是這個年齡段的女孩子才有的。他們之間的共同之處少得可憐。難道是因為雷福德認為艾琳會消失才對她戀戀不捨嗎?

現在他抱著哈蒂的時候已沒有一絲激情，哈蒂也一樣。而雷福德甚至沒有忘記暗暗嘲笑自己。剛剛還在夢想與哈蒂發展更進一步的關係，幾個小時後，哈蒂竟然坐在他的大腿上。而他對這個性感尤物已經無動於衷了。

第一站是戴斯普雷恩警察局，哈蒂在這裡下飛機。雷福德建議哈蒂最好搭乘巡邏的警車回家，可實際上這似乎不大可能，因為大部分警車都到交通事故現場執行任務去了。

&ldo; 其實，這離我家只有一英里路。&rdo;哈蒂在飛機的巨大轟鳴中大聲對雷福德說。雷福德幫助哈蒂下了飛機。哈蒂用雙臂抱著雷福德的脖子，緊緊地擁抱了他一下。雷福德能感覺到哈蒂因為恐懼而發抖。&ldo; 我希望你的親人都平安。回去給我打電話，好嗎?&rdo;

雷福德點了點頭。直升機開始升空，飛向前景山。哈蒂發現警察局的停車場沒有巡邏車，便拉起行李，大步朝自己的寓所走去。

巴克是第一位到達奧黑爾巴士車站的乘客。這裡簡直一片混亂。巴克試圖把資料機接在電話上與紐約聯絡，但排隊等候打電話的人早已等得不耐煩了。更不幸的是，他發現手機沒有訊號。

一籌莫展的巴克走進泛大陸航空公司的豪華俱樂部，這裡同樣擁擠不堪。儘管俱樂部也損失了幾位工作人員，但工作依舊井井有條。工作人員允許用資料機與電話連線發傳真或直接與外界聯絡。巴克利用排隊等候的時間，透過電腦與總部聯絡。他發出的訊息迅速得到了回應。

第三章 副手自殺了(5)

第一封信是執行編輯史蒂夫?普蘭克的，這封信的收件人是所有外出採訪的記者，內容如下：

請諸位暫時不要返回紐約，這裡的交通已癱瘓。儘可能與總部取得聯絡，定期檢查你們的電子信箱，保持聯絡。現在我們這裡還不缺人手，我們希望有一些個人化的現場報導。目前，我還不能保證與印刷廠的通訊和交通暢通，也不知道他們的人員狀況怎樣。但我們會盡全力按時出雜誌。

請注意，思考一下這個事件的根源。軍事的? 宇宙的? 科技的? 還是宗教的? 但我們現在的任務主要是報導發生的事實。諸位保重，保持聯絡。

第二封信也來自史蒂夫，是寫給巴克一個人的：

巴克，上面的信是寫給一般記者的，你不包括在內。你必須不惜一切代價儘快趕回紐約。當然，你同時也得與家人保持聯絡，跟其他人一樣記下你個人的感受。但是，你的主要任務是搞清這件事情的來龍去脈。現在的各種推斷只是人們的胡亂猜測。

我知道我們還不能下任何結論，但是至少可以列出幾種合乎情理的可能性。你也許很奇怪，我為什麼非要你做這件事。我承認，我的動機也許不那麼光彩。有時候我更多地考慮到我的地位。

雜誌社有三個部門的編輯把解開這個謎的希望寄託於本月在紐約舉行的各種國際組織的研討會上。政治部的記者想採訪在曼哈頓舉行的一個由猶太民族主義者發起的會議，議題與建立國際新秩序有關。宗教部的人則要去參加一個由正統猶太教徒發起的會議，他們對俄羅斯的那場攻擊仍感到心有餘悸。那時候，你認為猶太人得到了上帝的幫助。宗教部的記者們卻認為，這些人在為重修聖殿拉