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&ldo;我想他不知道，否則他早就讓他滾蛋了。不管怎樣，迪安的事和你有什麼幹係? &rdo;

&ldo;什麼幹係都沒有。我只是對他好奇，就是這樣。他似乎在這裡是個不適宜的人。好像沒有接受多少皮姆的思想精神，如果你懂我意思的話。&rdo;

&ldo;是的，的確如此。但是，如果你願意聽我建議的話，你最好別再打擾迪安和他以前的那些朋友們，否則這裡的人是不會喜歡你的。迪安在有生之年所做的最好的事情就是從那條樓梯上摔了下去。&rdo;

&ldo;無論人們多麼的不喜歡他，但對一個不在世的人，這似乎仍然有些過於殘酷。他活著的時候一定有人愛過他。這正像一句歌詞所說的那樣：因為他一定是某個人的兒子。他沒有親屬嗎? 至少他有一個妹妹，不是嗎? &rdo;

&ldo;你究竟為什麼想要知道他妹妹的事情? &rdo;

&ldo;我沒想。我只是問問，僅此而已。啊，我想我該走了。我非常喜歡我們的談話。&rdo;

威利斯皺著眉頭龜縮在椅子上，而布萊登在離開了他的辦公室後就到別的房間搜尋資訊去了。通常情況下，打字室總是訊息最靈通的。

&ldo;他只有個妹妹，&rdo;帕頓小姐說，&ldo;她和絲卡耐特女士用品公司有些關係。她和維克託一起租了間小公寓。公寓刷的油漆不錯，但是顏色很傻。我想我就見過她一次。我有一種感覺，那就是我們的威利斯先生在感情方面曾經遭受過嚴重挫折，但似乎沒給他造成什麼嚴重的後果。&rdo;

&ldo;噢，我明白了。&rdo;布萊登說，心情十分高興。

他回到自己的辦公室，繼續翻閱他的資料夾，但他的思緒卻跑到了別的地方。他起身開始踱步，然後坐下，再起身，眼睛盯向窗外，最後又回到辦公桌前。然後，從一個抽屜裡，他拽出一張紙來。紙上寫著去年的一串日期，而且在每個日期的後面又附著一個字母，就像下面這樣：一月七日 g一月十四日 0一月二十一日 a一月二十八日 p二月五日 g抽屜裡還有另外一些紙，上面的筆跡是一樣的‐‐可能都是維克託迪安的，但是，惟有這個單子似乎讓布萊登先生產生了無限的興趣。他認真地研究著那張單子，那種認真勁兒在一般人看來是不值得的，最後他小心翼翼地把它折起來，放在了隨身攜帶的筆記本里。

&ldo;是誰和誰，多少次，為了什麼，在什麼地方? &rdo;布萊登先生的思緒在自由地飛翔。過了一會兒，他笑了起來。

&ldo;或許這是一個把蘇波公司的產品賣給那些傻蛋的天才計劃。&rdo;他自語道，然後就開始嚴肅地研究起他的檔案了。

皮姆先生，皮姆廣告有限公司的首席天才，通常在和公司新職員會面之前會給他一個星期左右的時間去適應自己的工作。他的理論是，在他們對自己的工作本質有所瞭解之前，任何的說教都是無用的。他是個有良知的人，而且十分小心地把和公司的每一個人，男人、女人和孩子，處好私人關係放在首要位置，上到部門的頭頭們，下到通訊員，而且，他沒有任何左右逢源的天分或是迷人的風度，緊緊依靠一種嚴格的原則去實現他的目的。大概在一週左右，他會派人把剛來的新人叫來，向他們詢問工作情況，瞭解他們的興趣，然後開始他著名的佈道，講解廣告之道。如果他們能透過這種殘酷的考驗‐‐通常那些緊張的年輕打字員們會在這樣的壓力下崩潰，然後接到解聘通知‐‐就會被列入每月一次的參加茶會的人員名單。茶會通常是在那間小會議室舉行。二十個人，都是從各個級別各個部門挑選出來的，聚集在皮姆