45.授勳儀式 (第2/3頁)
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現在的嘉德騎士團擁有好幾個空缺的席位。
出於對特蘭頓女伯爵援助之舉的欣賞和感激，也出於自己沒能落實勞動法案的愧疚。作為首相和騎士團成員的利物浦勳爵已經決定，在自己有提名權的兩份名單上，都寫上塞希利婭的名字。
儘管在設立之初，這個騎士團就允許女性成員的存在，不過在英格蘭歷史上，只有少數的女領主，和身為女王的女性，才能成為騎士團的真正成員。
考慮到自己的性別和年齡，塞希利婭一開始並不看好這個提名。
但隨著塞希利婭的親友們得知了利物浦勳爵的決定後，這個看似荒謬的提名，竟然真的被他們納入了考量中。
由於嘉德騎士團並沒有明文禁止女性成員的存在，而塞希利婭又正好符合這個騎士團成員身份的要求——獨立擁有一個伯爵頭銜、且出生在英格蘭和威爾士地區。
而論功績，塞希利婭出借黃金來救市的行為，確實也夠得上一枚嘉德勳章。
連薩塞克斯公爵都有些心動，試圖為自己的外孫女爭取這份榮譽了。
由於先王喬治三世給自己所有的兒子們都授封了嘉德勳章。所以同樣作為嘉德騎士的他，自然也提名了塞希利婭。
而在他和埃斯特子爵的勸說下，包括約克公爵、克拉倫斯公爵和劍橋公爵在內的血親王子們，也紛紛在自己的提名名單上寫下了塞希利婭的名字。
如同在平靜的湖面上投下一枚石子。這樣的行為自然也在嘉德騎士團剩餘成員們的內心，泛起了一陣陣波瀾。
作為託利黨核心成員的安格萊西侯爵，拉上了好友威靈頓公爵和韋爾斯利侯爵，一起提名塞希利婭。
這三位也同時是託利黨的中堅力量。而塞希利婭在上次金融危機中的幫忙，確實鞏固了託利黨的統治。
無論如何，託利黨都需要有所表示。否則以後要怎麼拉攏更多的政治盟友呢？
而斯塔福德侯爵也在妻子和好友赫斯基森先生的勸說下，試圖送個順水人情給這位擁有鉅額財富的女伯爵。
連伍斯特侯爵夫婦都為了替兒子博取薩塞克斯宮的好感，進而成功勸說父親博福特公爵支援塞希利婭的提名。
十位嘉德騎士加上託利黨政府的聯合提名，放在另外任何一個成年男子身上，一個嘉德核心成員的席位，是怎麼也少不了的。
不過由於這項榮譽在英格蘭和威爾士地區都太過於搶手，也有許多同樣希望中選的貴族試圖藉由性別和年齡，來將塞希利婭踢出提名人選。
而真正讓塞希利婭小姐成為嘉德女騎士的想法落地的，還是喬治四世國王看到提名後的態度。
這位以荒唐、任性和放縱為底色的國王，總是在致力於給自己找最多的樂子。
由於嘉德騎士團從創立之初，就作為國王的私人騎士團而存在。所以大部分的英格蘭國王都能按照自己的心意，更改嘉德騎士的授予規則。
而在首相和妹妹瑪麗公主的一同勸說下，本就致力於打破常規的國王，也決定要給塞希利婭為聯合王國的貢獻做出表彰。
很快，由國王的樞密院簽發的特許狀被送到了嘉德騎士團的主教長——溫徹斯特大主教那裡。
在四月份的聖喬治日，溫徹斯特大主教頒佈了今年嘉德勳章的得主名單。
塞希利婭的名字赫然在列。
她被允許獲得和王室成員們一樣，獨立於24個核心成員外的特殊席位。她將作為女騎士得到一項有別於以往任何嘉德女士的榮譽，“dies panion of the garter”（嘉德女騎士夥伴）。
六月十三日，聖喬治禮拜堂外擠滿了翹首以盼的貴族們。
在26名溫莎軍事騎士的護送下，塞希
