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他們沒想過航行將以怎樣的方式而告終。隨著他們越來越接近冰川的底部，喬達拉想起在山底部通常有個裂口，將地下冰與之隔開。重重地落在砂石上能把他們甩出去弄傷，甚至更嚴重。但他最初聽見那聲音的剎那並未留意，直到他們的船著實撞了什麼一下，同時在迴旋的湍流中濺出鋪天的水花時，他才明白他們沿著滑冰而下的船，已將他們帶回那條從冰河底噴湧而出的冰雪融水形成的河上。
他們駕馭著橇船，順流而下，隨即安然地漂浮在一潭小小的灰綠色的雪融湖湖心上。狼高興壞了，跳到他們倆身上舔他們的臉。末了，它蹲下，昂起頭，愉快地嗥叫起來。
喬達拉看看他的女人，&ldo;艾拉，我們成功了!我們成功了!我們在冰河上。&rdo;
&ldo;我們成功了，對不對?&rdo;她說著燦然一笑。
&ldo;當然，那很冒險，&rdo;他說，&ldo;我們可能受傷甚至一命嗚唿。&rdo;
&ldo;也許是危險，但很有趣，&rdo;艾拉眼裡仍閃耀著激動的光彩。
她的熱情感染了他，所以儘管他為把她平安送到家而焦灼，卻仍勉強笑著。&ldo;說的對，很有趣，甚至是恰到好處。我想自己不會再捨命跨越任何一條冰河了。一生兩次足矣，但我欣慰，我能宣佈自己這樣經歷，我將忘不掉這次航行。&rdo;
&ldo;現在，我們的全部任務就是到達那塊陸地，&rdo;艾拉指著河岸道，&ldo;然後找回威尼和雷瑟。&rdo;
日頭正在西沉，地平線上太陽的餘輝和低低的昏昏暮靄相連相融，已很難辨清它們的界限。晚上吹來的嗖嗖冷風裡，氣溫又重新降至冰點以下。他們能夠看見那片令人寬心、欣慰的油黑沃土，輟著星零的白雪，環繞在湖的四周，然而，他們不知道如何進入那裡。他們沒有船槳，杆子也丟在了冰河上。
湖口乍看起來風平浪靜，其實飛快流淌的冰融水在湖底攪起一個水渦，徐徐地把他們推向岸邊。等他們靠近了，他倆就跳出船，身後尾隨的是狼。他們把船拉上陸地。狼晃著身子，抖落著冰水，而艾拉和喬達拉誰也沒留神。他們擁抱著，因為終於踏上陸地而藉此表達他們的愛意與欣慰。
&ldo;我們真的成功了。我們快到家了，艾拉。我們快到家了，&rdo;喬達拉摟著她道，誠心感激她的存在，她的擁抱。
環湖的積雪正慢慢入凍，軟綿綿的雪泥僵成了硬梆梆的堅冰。他們手拉手穿過近旁黑暗中的砂石地，進入一方田野。沒有生火的柴禾，但他們不在意。他們嚼著乾硬的濃縮旅行食品，就著從冰河取來的水。這就是他們在冰河上的口糧。吃罷，他們搭好營帳，鋪開毛皮睡具。臨進帳前，艾拉掃視一下漆黑夜色的景觀，為馬兒們身居何處而惴惴不安。
她吹哨唿喚威尼，側耳傾聽馬蹄聲，但沒有馬來。她仰望滿天的流雲，思忖著馬兒的蹤跡，並又吹起哨子。此刻夜深難覓，只好等到天亮了。艾拉爬進高個男人旁的睡具裡，摸索著、觸到在她身旁蜷縮的狼。她心頭惦念著馬匹，一頭沉入疲乏的夢鄉裡。
女人的頭剛好落在男人肩下的坑裡，男人看著他身旁女人蓬亂的金髮，他改變了他來時的想法。雖然再也不必跋涉，但沒有了憂慮又使他無所適從。他還得不斷地提醒自己，他們已翻越冰川了，再不用匆忙了。如果他們願意的話，他們可以整天躺在睡袋裡。
冰川已在他們後面了，艾拉平安無事，一想到她僥倖地脫險，他渾身顫抖，於是緊緊地摟住她。女人用肘支著坐起來看著他。她喜歡看他，皮帳裡的微弱的光線使他的碧藍的眼光柔和些，而且在精神集中或憂慮時經常緊鎖的前額這時也舒展開了，她的手指輕輕地劃過他的額前皺紋，勾畫
