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不是？”
西莉亞暗自嘆息。有什麼用？每個問題都是圈套，全都設計好了，讓你一步步鑽進事先定好的結論裡去。
她只好說，“是。”
“那筆利潤對你們公司非常非常重要嗎？”
“人們是那樣看的，是的。”
“那筆利潤你們估計有多少？”
別有用心的問題接二連三地無情逼來，可她還能在內心的一角問自己：
這些問題的內容都非常接近事實，難道真就那樣包藏禍心？不久前，她自己不也想提出這些問題嗎？這些問題本應向薩姆·霍索恩提出，可他死了，現在卻由她來頂，這不是令人啼笑皆非嗎？自離開夏威夷以來，她第一次記起了安德魯當時的告誡：“如果你回去……蒙泰尼的混亂局面就將由你來收拾。”和以往多次的情況一樣，安德魯說對了。
由於午餐時休會，西莉亞的苦難也就暫停。多納休參議員通知她說，“喬丹太太，你可以離開證人席了，不過等會兒請到場，還有問題要問呢。”他接著宣佈：“午餐後下一個證人是文森特·洛德博士。”
十二
昆廷和西莉亞是在一輛豪華轎車的後座上午餐的，吃的是三明治和保溫瓶裡的咖啡。車子一直在原參議院辦公大樓外面等候他們。“在車裡吃既省時間又無人打攪，比去別的地方強。”昆廷解釋了他的這一安排。現在車子停在傑斐遜車道上，離史密森學會不遠。身穿制服的司機在車外來回走動。
曾邀請文森特·洛德一同在車上進餐，但被他辭謝了，因為他已另有安排。
“你今天給搞得很難堪，我是指把你個人搞得很難堪，”過一會兒後，昆廷說。“對那一套你覺得怎樣？”
西莉亞苦著臉說，“誰還能怎樣？我煩極了。”
“他們搞的是一種戰術。”律師呷了口冒熱氣的咖啡。“這類調查會是種政治把戲，需要有個壞蛋亮亮相。你既代表你們公司，正好就是一個。不過我可以想辦法改變這局面。”
“什麼辦法？”
“讓我先把一些背景情況給你說說。多納休和他手下的人瞭解你在公司裡反對蒙泰尼的立場，也知道你為此而辭職。他們什麼事都打聽得出來，都是些精細人。他們也很可能瞭解你回公司時堅持的條件，而且肯定還知道有個費爾丁·羅思信條，也知道其作者就是你。”
“那為什麼……”
“聽我把話說完。而且要儘量從他們的角度看問題。”昆廷見到一群過路的遊客向車內窺視，就向他們點了點頭，然後收回注意力繼續對西莉亞說，“多納休那幫人幹嗎要為維護你的形象操心？要是為此操心了，他們的鋒芒還能指向誰呢？肯定不能指向一個死者吧，對死者他們是無能為力的。”
我想你講的我全明白，也知道你說這是政治把戲的意思。”西莉亞應道。
“不管怎麼說，難道事實就毫不重要了？”
昆廷說，“如果我是對方的律師，我可以這樣回答你的問題：是的，事實總是重要的。但是從蒙泰尼的情況看，事實在於你們公司幹了些什麼。因為費爾丁·羅思推出了蒙泰尼，就應該承擔責任。至於你本人——不錯，你當時辭了職。但是你又回來啦。既然回來，也就得在蒙泰尼問題上承擔你應負的責任，儘管是在既成事實之後。”昆廷苦笑了一下。“當然，我可以完全從另一方面來爭辯，照樣有說服力。”
“這些律師！”西莉亞一聲乾笑。“他們到底還有信仰嗎？”
“他們盡力想有，但矛盾心理永遠是這一行的障礙。”
“你剛才說你有辦法。是什麼辦法呢？”
“這小組委員會里，”昆廷指出，“有幾位少數黨的成員對你們這行業是友好的。也有個少數黨的律師。他
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