第23部分 (第1/5頁)
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兩天以後，薩姆和西莉亞驅車前往哈洛。薩姆開著租來的美洲虎牌汽車，在倫敦清晨的車流中覓路向北駛去，西莉亞則瀏覽當天的《國際先驅論壇報》。
頭版上的報道預言，停頓已久的越南和平談判即將在巴黎恢復。在馬里蘭州的一家醫院裡，亞拉巴馬州州長喬治·沃利斯脊樑上的一顆子彈被成功地取了出來，那是在一個月前一次未遂行刺中打進去的。尼克松總統在評價越南戰爭的談話中，向美國人保證說，“河內在這場孤注一擲的冒險中正遭受著失敗。”
一條從哥倫比亞特區華盛頓來的訊息似乎特別引人注目，它描述了一次盜竊——在一個叫“水門”的地方，有人闖入民主黨總部。看來這是小事一樁，西莉亞不感興趣，把報紙放開了。
她問薩姆，“你最近幾次的會見怎樣？”
他做出副苦相。“不好。你的進展比我快。”
“找地方、找房子比找人才容易些，”她提醒他說。
薩姆根據洛德提供的人選名單，正在一個個物色研究所的領導人。“到目前為止我看到的人當中，”他向西莉亞吐露，“多數都太有點像文森特了——有他們各自的定見，有地位意識，而他們搞研究的最佳年歲可能已經過去。我想找的則是這樣的人：有振奮人心的設想，能力當然很強，也許年輕一些。”
“即使你遇到這樣的人，你怎麼能一見就知道呢？”
“我會知道的，”薩姆說。他微笑了。“也許就跟愛上一個人一樣，你也說不清為什麼。一旦發生了，你就準能知道。”
倫敦和哈洛之間二十三英里的路程越走車輛越多。後來離開了A414幹道，他們進入一個芳草萋萋的地區，道路寬闊，有許多漂亮住宅，有時住宅之間空著大片土地。這裡考慮得很周到，工業區離得較遠，避開了該地的住宅區和遊樂區。有些古老的建築還保留著。當他們經過一座十一世紀的教堂時，薩姆把車停下說，“咱們下車走走吧。”
“這是一片古老的土地，”他們漫步並環顧這半現代化半農村風光的景色時，西莉亞說。“曾出土過二十萬年前舊石器時代的遺物。撒克遜人在這裡住過；哈洛這地名是撒克遜語，意思是‘軍隊的高地’。公元一世紀，羅馬人在這裡建立了定居點，還造了一座神殿。”
“我們也要在這裡的歷史上加一筆，”薩姆說，“哦，我們特意來看的那個廠子在什麼地方？”
西莉亞指著西面。“那邊，在那些樹的後面。它在一個叫做‘塔林’的工業區內。”
“好，咱們去吧。”
現在，上午已過了一半。
薩姆把車停在廠房外，打量著這寂然無聲的空湯蕩的廠房。它的一部分原打算作辦公室和展出產品的地方，有兩層樓，是混凝土和玻璃結構。其餘部分是金屬包的鋼結構平房，原準備用來作車間。即使單從外面看，薩姆就明白西莉亞的彙報一點沒錯——整個建築易於改建成搞研究用的實驗室。
在他們前面不遠，另一輛汽車停在那裡。此刻車門開啟，下來一個矮胖的中年人，向美洲虎牌汽車走來。西莉亞介紹說，這人是拉馬爾先生，是房地產公司的代表，西莉亞安排他來見面的。
握手以後，拉馬爾拿出一串丁當直響的鑰匙。“買牲口棚總得看棚裡的乾草，否則就不合情理了，”他和和氣氣地說。他們三人走向正門，進去了。
半小時後，薩姆把西莉亞拉到一邊，悄聲對她說，“這房子很合適。你可以讓這人知道我們對此很感興趣，然後吩咐我們那些律師去洽談。告訴他們儘可能快地把一切事辦完。”
西莉亞去和拉馬爾談話時，薩姆回到美洲虎車旁。幾分鐘以後，西莉亞過來了，他說，“我忘了告訴你，我們要到劍橋去。因為從倫敦到哈洛已走了一
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