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艾琳一番話說得有理有據，幾乎讓蘇芮找不到拒絕的理由。

「非常感謝你們對我的看重，但是請恕我拒絕。」

「為什麼？」艾琳控制不住自己的音量，大叫道，滿臉不解，旁邊的湯姆·喬納森也跟她是相同的表情。

沒等蘇芮解釋，艾琳作為今天的主角，被她的父母叫去面見客人，跟她一同前來的喬納森先生卻沒有離開。

「威廉斯小姐，我能知道您拒絕的理由嗎？畢竟，我們合作的話，怎麼看都是穩賺不賠的買賣。」

喬納森先生是個生意人，精明刻在骨血裡。他有身份地位，有人脈門道，若是換做其他的合作，蘇芮肯定欣然答應。

但是自從布蘭登上校跟她說了印度殖民地裡發生的事情之後，蘇芮在學校的圖書館又查到不少詳盡的資料。

她越是瞭解英國在殖民地的所作所為，越是對吃人不吐骨頭的上層階級感到心寒。

「喬納森先生，艾琳說您在印度擁有一片種植園，那您應該瞭解，為了給歐洲提供源源不斷的蔗糖，那些種植園的莊園主們是怎麼對待殖民地裡的奴隸的，血流成河的場面對您來說應該屢見不鮮，恕我實在沒有辦法接受用這樣的方式帶來的甘甜。」

喬納森先生沉默片刻，將杯中的葡萄酒一飲而盡，「威廉斯小姐，你真是與眾不同。」

「……我就當你是在誇獎我。」

「的確是誇獎，你放眼看看周圍所有人……」

喬納森用手指著在擺放甜點的長桌邊徘徊的人們，他們衣著華麗，妝容精緻，打扮時髦。無一不在大快朵頤，對於桌上甜膩的糕點讚不絕口，吃得滿嘴糖霜油脂。

食物源源不斷被消滅，又源源不斷地端上桌。

有吃了一口就丟棄的，也有不小心打翻滾落在地被踩成碎渣的，還有被孩子們當成襲擊別人的玩具的。

沒有人覺得那是浪費，也沒有因為那些甜品的原料沾染著別人的鮮血，就像蘇芮一樣不再碰一口。

「看到了吧，沒有人在意你所想的，你何必自尋煩惱呢？」

「喬納森先生完全可以和他們一樣，為什麼還要在這裡跟我討論呢？」蘇芮反問，收起手裡的摺扇，冰藍的眼眸無形之中給對方施加壓力。

「可能是因為好奇，威廉斯小姐你是個有趣的人，」喬納森先生笑道，把空酒杯放進侍者的託盤，又要了兩杯葡萄酒，將其中一杯遞給蘇芮，「不知道你的那些秘方……」

人是難以改變的，哪怕對方內心通透，在利益面前，依舊選擇折服。

蘇芮並不覺得喬納森先生繼續問出這個問題很奇怪，相反，她才是這裡的異類。

「那並不是我的配方，如果您想用的話，完全不需要經過我的同意。非常抱歉，我大病剛剛痊癒，還不能喝酒。而且我有些身體不適，可能要先離開一步，還麻煩您代我跟艾琳說一聲抱歉。」

蘇芮朝喬納森先生行了個屈膝禮，叫了在一旁跟人聊天的歐文太太，很快離開了喬納森家。

喬納森先生站在原地，將兩杯葡萄酒一飲而盡，嘴角的弧度越來越大。

蘇芮的學業還要繼續，天天在女子學校和布蘭登大宅兩點一線進行著枯燥地奔走。

但外面的訊息，她一點也沒有錯過。

喬納森先生的甜品店很快就開業了，據說生意十分火爆，幾乎成了整個倫敦上流圈子下午茶的必選名單，每天都有無數的人在外面排隊等著購買剛出爐的甜膩點心。

為此，他們又舉辦了一場晚宴，蘇芮也收到邀請，只是沒有出席當天的宴會。

道不同不相為謀。

她也不知道自己到底在堅持什麼，明明什麼都做不了，還要負隅頑抗。