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人，也可以為了肥佬的全副身家與他的遺孀尋歡作樂。
只是不知道蘭森夫人的腦子是不是和她身上的珠寶一樣靈光。
博爾齊婭回到家，露西將東西提上樓放置到房間裡。
安娜正坐在客廳沙發裡讀書，不過從她侷促不安的表情來看，她明顯沒有看進什麼東西。博爾齊婭知道她在等人，不過不是自己。
因為她眼裡因為開門一瞬間的動靜而乍現的驚喜在看到自己後就黯淡了下去。
“媽媽，我回來了。”
安娜似乎有點羞愧，秀美的紅唇輕啟卻乾巴巴地回答：“累了吧，那就上樓休息吧。”
博爾齊婭上樓的時候，看到她仍然在維持那個姿勢，不知如果哪天知道了托馬斯最近常常外出的真相，要怎樣的心碎？
不過至少，托馬斯不是真心的，然而他的真心也不會在安娜身上。
在等待開學的日子裡，博爾齊婭向愛德華要齊了最近的報紙，仔細閱讀其中的新聞。
蘭森雖然面目可憎，事業倒是做得很大，可惜蒙梅林召喚後，身後也沒有子嗣繼承。百年之後，這些東西最終都要落入外姓人的手裡。
托馬斯的加入，只不過是讓這個結果提前。
除了一家高階成衣店外，在對角巷，蘭森還另外擁有兩間普通服飾店、一間雜貨鋪和那天兩人幽會的羅鍋旅館。
一旦托馬斯能把這些都吃下來，那他就能從一個投機商人一躍成為有固定資產的富人，更何況他的形象比原先的主人要好上很多。
不過超出博爾齊婭預料的是，這個男人在9月之前就在英格蘭威爾特郡的偏僻地帶買下了莊園。那邊是上流社會的雲集地，托馬斯現在有錢又有了正當的生意，這不妨礙他使錢打打擦邊球。
暴發戶到底買不了什麼好地段，莊園後頭不遠就是一處懸崖。
然而安娜仍然柔聲細語地不斷奉承自己的丈夫好本事，托馬斯也樂得假裝一切來得正大光明。
從報紙上蘭森家族破產的新聞和蛛絲馬跡來看，博爾齊婭不難猜出托馬斯究竟設了一個什麼局。
他虛構了一個不存在的投資，用花言巧語哄騙得蘭森夫人相信那是一本萬利的生意，畢竟托馬斯原本就靠著這個發家。等到女人心動以後，他又慫恿其抵押了名下的店鋪向古靈閣換取流動資金，讓女人將錢全投進去。
蝕本是必然的結果，他自然有本事把原因歸結為外在的種種不利因素，自己卻撇得乾乾淨淨，私下裡做了筆無本大買買。
而等待蘭森夫人的只有抵押品被銀行強制收回和破產的公告，這個女人只知吃喝玩樂，對經濟上的事情一竅不通。托馬斯必定一邊虛偽地安慰情人，一邊又買通報紙大做文章，說是蘭森家窮途末路，不但掌權人猝死，沒隔兩個月名下產業就宣告破產。在人心惶惶一片的時候，趁機在抵押品拍賣的時候儘可能地打擊了競爭對手的積極性，用相對低的價格用蘭森夫人的錢和自己極少數的家財回購了所有資產。
博爾齊婭放下報紙嘆了口氣，不知那個可憐的女人在發現托馬斯成為了那些店鋪的主人後，是否能夠清醒過來？
可是一切已經太晚了。
她沒有幫助陌生人的打算，何況一切都是咎由自取。
而且，最近托馬斯春風得意，自己和安娜的日子好過多了。尤其是安娜，暫時是不用再做那些屈辱的事情了。
第4章暴風雨之夜
這天晚上，外面風雨交加。強勁的雨點選在窗上，“噼啪”聲不絕於耳。博爾齊婭原就睡不著，這樣一來，更是隻能睜大著雙眼在床上輾轉反側。
落地窗外就是目力可見的斷崖，配著天上不時劃過的閃電，效果格外的驚悚。
博爾齊婭嘆
