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他想那是一群暴民。天啊，一群暴民!

要是一群暴民圍著中繼站大喊大叫，猛擊房門和窗戶，並雨點般地朝它射擊，這將會使銀河總部有可能不關閉地球中繼站的最後一線希望化為泡影，要是這種希望依然存在的話。暴民的示威將會有力地支援那種應該放棄在螺旋狀狹長地帶上擴建中繼站的要求。

為什麼這一切都發生在同一時刻呢?他感到困惑不解。多年來他一直平安無事，而眼下在幾小時內所有的事都發生了彷彿這一切都是衝著他來的。

如果真的出現一群殿民，這不僅意味著本站的命運就此結束，而且還意味著他除了接受擔任其他中繼站守護人的建議之外別無選擇。即使他願意，他也不可能繼續留在地球上了。他非常吃驚地感到那還將意味著委派他擔任其他中繼站守護人的建議將就此被撤銷，因為當這一群暴民叫喊著要放他的血，他自己也將被牽連到目前銀河就人類的野蠻行徑所提出的指控中去。

他想也許他應該到泉邊再去見劉易斯，也許可以採取一些措施來阻止這群殿民。但如果他去找劉易斯，他知道自己應該作出適當的解釋，這樣也許他不得不吐露更多的實情。

或許根本就不會有殿民，或許沒有人會相信漢克&iddot;菲希爾的話，或許不用採取任何行動事情就會逐漸地平息下來。

他將抱著最好的希望留在中繼站內。或許當暴民來到時站內沒有任何外星人;要是這群暴民真的來了，銀河總部也未必能夠知道。假如他幸運的話，事情也許就這樣了結了。

一般說來，他還是比較幸運的。當然在最近幾天中他非常不幸。

他來到了一扇通向院子的破門前，然後停下來抬頭望著這所房子。不知什麼緣故，他試圖將它看作自己童年時期所熟悉的那所房子。

如同以往一樣，這所房子仍然屹立在原地，沒有什麼變化，只是在過去每扇窗上都掛著一幅皺窗簾。隨著時間的流逝，房子周圍的院子逐漸發生了變化。每過一個春天，那一簇簇丁香花便長得更加稠密更加茂盛起來，並互相盤繞在一起。他父親種的榆樹也從6英尺高的樹枝長成了大樹。廚房角上的那片黃玫瑰消失了，它們是某個早被忘卻的冬天的受害者。還有那塊花輔也消失了。大門邊上的那個植物園草木茂盛，已被草木完全遮蓋了。

以前大門兩旁的那道舊石牆現在成了一堆隆起的土丘。它遭受了上百次寒霜的襲擊。葡萄樹和野草一起向四處不斷地蔓延，長期無人顧及。他想再過一百年這道牆將成為平地，一點痕跡也不會留下。沿著山坡靠近下面的田野，有幾處牆由於風化已經完全消失了。

所有這些變化早已發生了，然而在些以前幾乎並未引起他的注意。但現在他注意到了這些變化，他對自己為什麼會開始注意起它們而感到奇怪。難道因為現在他要重新回歸地球了?他從未離開過地球上的土壤、陽光和空氣，他的身體從未離開過地球，然而他比大多數人在地球上行走的時間更長。他不只是行走在一個星球上，而且還行走在許多遙遠的星球上。

他站在夏末的陽光下，他的身體在涼風中顫抖。這風彷彿是從某個莫名的幻境中吹來的。他首次對自己究竟是什麼人感到疑惑(這也是他首次被迫對此感到疑惑)。難道自己是個鬼魂附身的人，必須過那種既不像外星人又不像地球人的生活?難道他必須具有兩種互相牴觸的忠誠，無論他選擇哪種生活，無論是地球生活還是外星球的生活，都必須與昔日的幽靈為伴?難道他在文化上是個既不瞭解地球又不瞭解外星球，對兩者均欠有債務卻又無法償還的混血兒?難道他是一個雖見過多種(以及合乎邏輯的)正確和錯誤的說法，卻又無法分清是非的無家可歸、無立足之處和四處流浪的可憐蟲?

他登上了位於小泉旁的山丘，心