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&ldo;這樣可以將此事掩蓋許多年。&rdo;

&ldo;是的，不會產生任何麻煩。&rdo;尤利西斯說。

&ldo;當然，那些首領該是知道的吧，我是說那些管理人員。&rdo;

尤利西斯搖搖頭說：&ldo;我們只告訴了極少數的幾個人，這幾個人都是我們信得過的。當然銀河總部是知道的，但我們都是守口如瓶的人。&rdo;

&ldo;那為何……&rdo;

&ldo;你是問為什麼我要告訴你。我知道我不該這麼做。我也不知道自己為什麼要告訴你。

是的，我想我知道為什麼要這樣做。朋友，你知道作為一名富有同情心的懺悔者坐在這裡是什麼滋味嗎?&ldo;

&ldo;你感到擔憂了，&rdo;伊諾克說，&ldo;沒想到我會見到你憂心忡忡。&rdo;

&ldo;這事真奇怪，&rdo;尤利西斯說，&ldo;那隻魔盒失蹤已經多年了，可是除了銀河總部和‐‐你稱之為什麼?‐‐對，那個統治集團外，竟然無人知道它的失蹤。我猜是一個神秘主義者組織在保管這個精神裝置 然而，儘管沒有人知道此事，銀河系開始分裂了，而且裂縫越來越大，最終它將徹底分裂。那隻魔盒似乎代表著某種力量，它能使銀河系中所有的種族不知不覺地團結起來。雖然人們看不見它，但它依然產生著影響。&rdo;

&ldo;不過，儘管魔盒失蹤了，但它還在某個地方，&rdo;伊諾克指出，&ldo;它照樣可以施展影響，它是堅不可摧的。&rdo;

&ldo;別忘了，&rdo;尤利西斯提醒他說，&ldo;要是沒有合適的保管人，沒有感測人，魔盒是不能操作的，因為這臺裝置本身不會起作用，它只能作為感測人與精神力量之間的一種媒介，是感測人身上的一個附加物。魔盒不僅能擴大感測人的能力，而且還可以作為某種聯絡，促使感測人發揮自己的作用。&rdo;

&ldo;你覺得魔盒的失蹤與這裡的情況有關?&rdo;

&ldo;地球中繼站，噢，沒有直接的關係，但在本站所發生的一切具有一定的代表性。它涉及到銀河系中許多區域內發生的某種微不足道的爭論和令人討厭的爭吵。要是在過去，這種爭論就會‐‐你剛才是怎麼說的，對，就會合乎紳士派頭，就會建立在原則與道德的基礎上。&rdo;

他倆默默地坐了一會兒傾聽著位於人字形屋頂上的建築裝飾中所發出的微弱的風聲。

&ldo;別擔心，&rdo;尤利西斯說，&ldo;這事不用你擔心。我本不該告訴你的，這樣做顯得有些輕率。&rdo;

&ldo;你是指我不該走漏風聲吧，你放心，我不會的。&rdo;

&ldo;我知道你不會的，&rdo;尤利西斯說，&ldo;我從未想過你會走漏風聲。&rdo;

&ldo;你確實認為銀河系中的關係正在惡化?&rdo;

&ldo;在過去，所有的種族曾是團結一致的。&rdo;尤利西斯說，&ldo;當然，那時也有分歧，但這些分歧都得到了解決。有時解決得不夠自然，也不太令人滿意，但雙方都盡力去支援那種不自然的解決方案，而且通常都是成功的，因為它們都想解決問題。那時有一個共同的目標，那就是建立一個由所有智慧種族組成的偉大團體。我們知道，我們以及所有的種族已經掌握了許多驚人的知識和技術。只要我們共同努力，將所有的知識與能力匯集在一起，我們便能取得比其他任何一個種族獨自希望取得的成就更重要，更偉