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義母也低聲嘀咕：“聽說牢房的審訊室都是四四方方一間屋，裡頭說話有迴音。”
應小滿同情地說：“那麼大嗓門，還有迴音。做提審活計也不容易啊……”
大理寺丞捂著耳朵入座，嘆氣說：“兩位，聲音大點。聽不見。”
應家供證無甚好說的。有話實說。
凡是和老僕的對談，想起一句是一句，盡數錄下。
兩名文吏嘴角抽搐，筆下如飛如實錄下：
“喝藥。”
“你說啥?”
“喝藥啊！”
……
“哪個是你情郎？”
“什麼情郎，難聽得很。你跟老人家瞎說什麼。”
“誰說我瞎！”
……
“哪個是你情郎啊？指給我看！”
“老人家別鬧。”
“老人家是不是看不清近處啊？別隻顧著掃主人的兩間院子，有空多看看自己屋裡。桌子牆角髒得很！哎呀，死鼠！”
……
花了整個時辰，滿滿當當錄下三大張口供，裡頭許多雞同鴨講的軲轆話，大理寺丞揉著發疼的耳朵，瞧著滿紙廢話發愁。
“當真再無旁的了？錄下的這些，嗐，不似有用啊。”
應小滿扶著老孃站起身，同情地說：“能想起的就這些了，老僕原本話就不多。寺丞提審辛苦，回去早些休息罷。”
這些日子以來，大理寺上下官員誰不知道應家小娘子和晏少卿的關係？大理寺丞也趕忙起身，態度頗為客氣。
“問不出線索，心裡難安。睡也睡不踏實。應小娘子再想想？”
和老僕的日常對話，應小滿實在想不起更多。
想來想去，她只加了句：“命案那天早晨，我記得老僕拿大掃帚，把夾道掃了個乾淨。當時我親眼看到的。”
大理寺丞立刻敏銳地察覺不尋常處：“他不是每日都清掃夾道？”
“不是。”
應小滿和義母想了半日，隱約記起：“大約半個月掃一次。我們搬去河童巷整個月，只見他掃過兩次而已。”
大理寺丞揉著耳朵思索。文書吏刷刷記錄不停。
應小滿還在納悶地問：“這些也有用？幾天掃一次地也要記錄在案？”
太過瑣碎，誰也不知道哪些是有用的線索，哪些是廢話。大理寺丞只答：“錄下再說。”
當晚臨睡前，義母和女兒l嘀咕。
“大理寺不是人待的地方。你看這些官兒l，一個個眼下青黑，沒幾個有精神，只怕都在日夜查案。七郎人瘦得厲害。得空你問問七郎，能不能挪個地兒l，換處衙門當官？”
應小滿想起七郎的承諾。
“他趕著八月中結案，八月底就可以跟咱們回老家給爹掃墓了。路上來回總要兩個月，回家再待一陣，那段時間多吃多休息，叫七郎養養身子。”
義母贊同：“人年輕，休息一兩個月總能恢復。但他手裡的案子當真八月中能結案，八月底能跟咱們回老家？”
應小滿也說不準。
她起身吹熄義母屋裡的油燈，嘴裡只說：“再等等他。”
——
審訊室日夜燈火通明。
大理寺丞肅然坐在案後，啪的一拍驚堂木。
“堂下老僕，如實召來。你家主人的舊宅，地下暗藏密道數條，縱橫交錯，你可知情？”
頭髮花白的布衣老僕跪在堂下，扯著嗓子高喊：“你說啥？”
大理寺丞喝道：“小聲些說話！你家主人的舊宅，地下密道縱橫交錯，你可知情？”
“你說啥？！”
“密道！地下密道！！”
