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弗倫奇求助這些地方的警察局，詳細調查了火車、輪船和公共汽車的員工，去了一些賓館和招待所，並盤查了最近的租房情況。很快，弗倫奇有了收穫，他終於聽到關於一名小說家的事。

那天晚上，弗倫奇跟著這個所謂的小說家到了公牛與山羊酒吧，同店主打過招呼後檢查了他的杯子。當他發現上面的指紋跟在柯爾辦公室找到的完全一致後，弗倫奇無比興奮。

當柯爾離開酒吧時，弗倫奇和兩個警察在等著他。他驚訝萬分，以至於一聲不發便束手就擒了。隨後的搜查發現了他的行李箱裡存有大部分失竊的錢。

&ldo;他的計劃還是相當周全的，&rdo;弗倫奇後來說道，&ldo;如果他在船上和火車裡都交了第二張票的話，就沒人會懷疑他的自殺。如果倫敦與格力姆斯比公司的盜賊被認定已死的話，那就沒人會懷疑戈斯波特的小說家了。百密總有一疏，只要你找得到。&rdo;

9、風衣

蜷在路邊的灌木叢後，史迪芬&iddot;霍拉賓的心怦怦亂跳。這條路經過他入住的私人旅店。他就要實施平生最可怕的一次行動，謀殺他的老闆--查爾斯&iddot;佩林。

他所在拍賣行的三個人中，佩林的年紀最大，一個叫文納的人次之，而他是最年輕的。兩個同事的做法讓他處處感到自己是個年輕的外人，為此他痛恨這兩個人。但如果不是自己準備把他們變成&ldo;死&rdo;對頭的話，這兩個人無疑會慢慢帶他入門的。實際上，霍拉賓從公司偷了一大筆錢，而馬上就要進行的審計一定會曝光這件事。他知道這兩個人會毫不猶豫地起訴他。

他無法面對牢獄之災，這意味著會失去一切。幾經躊躇，他選擇了一個極端的解決方法，他要殺死佩林，並把文納牽涉其中，讓法律來處置文納。這兩個人不在的話，他就可以掩蓋罪行並過上幸福的日子--至少他是這樣想的。

他要在伯克郡一個熱鬧的小鎮郊外實施自己的計劃。他所在的灌木叢邊上的小路很幽靜。它從一條主路上分岔出來，綿延數百碼，經過他住的旅店和五六所小房子，最後消失在田野裡。小路旁邊有一條通到鎮上的鐵路線，另兩所房子在鐵路線的另一邊。小路分岔出一個水平十字路口供行人透過鐵路，往前走就是那兩所房子。佩林住在其中一幢房子裡。霍拉賓的計劃是在十字路口製造一起事故殺死他。另外一幢房子裡住著兩個老姐妹，她們晚上不出來，所以計劃被打斷或被發現的可能性基本為零。

文納和霍拉賓住在一家賓館。文納住在一個考究的房間裡，可以俯瞰蜿蜒的山谷和遠處的群山，而霍拉賓的房間卻很小，而且視野也很有限。他們兩個都是單身漢，佩林已婚並有兩個孩子。

幾個星期前，霍拉賓還為他可怕的計劃猶豫不決時，他有了一個意外發現。一天晚上，他穿過鐵路尋找一隻被他用氣槍打傷的兔子，不經意來到佩林家花園旁邊。花園與鐵路被一排樹隔開，但他正好站在樹叢的一道縫隙處。他並沒有特別注意看什麼，但不經意往花園裡的一瞥卻讓他停下來，像山貓一樣注視著眼前的一幕。在隱蔽的花園裡站著佩林夫人和文納兩個人，他們抱在一起。霍拉賓記得佩林正在倫敦出差。

霍拉賓認識到這一發現將對他的計劃產生多麼深遠的影響。計劃本身不錯，但致命弱點在於文納沒有殺人動機。現在這個問題不存在了，這一動機足夠解釋任何犯罪。對文納的一點點懷疑都會讓警察很快發現這個重要因素。

現在，霍拉賓需要的是機會，今晚他終於等到了。佩林在鎮上主持他所在政黨的一次委員會議。霍拉賓確信文納作為委員一定會參加。他們會像以往一樣一起走回來，文納回賓館，佩林一個人繼續走回家。這正是霍拉賓苦苦等待的。

他已