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寇準無奈，只得眼睜睜地看著那漢子離去。悶了許久，才怏怏回來汴陽坊，正見到唐曉英在自己借住的宅邸前徘徊，忙上前問道：&ldo;英娘如何來了這裡？&rdo;唐曉英微一遲疑，即道：&ldo;我是來找寇郎比酒的。&rdo;
寇準道：&ldo;什麼？&rdo;唐曉英道：&ldo;寇郎忘記了麼？當日在樊樓，潘郎願意與寶珠與我打賭，無論輸贏，我都能得到那顆珠子。我自承酒量不及寇郎，願意為你做女使一年。請立即將那顆寶珠給我，我有急用。&rdo;
寇準這才明白事情究竟，道：&ldo;賭酒一事是潘大哥的戲言，況且珠子也是他的，他剛剛離開了開封，人不在這裡。&rdo;唐曉英急得直跺腳，道：&ldo;呀，怎麼這麼不湊巧？都怪我沒有遠慮，當晚要是答應潘郎就好了。&rdo;略想一想，又問道，&ldo;寇郎有錢麼，可否先借一些給我？&rdo;
寇準道：&ldo;娘子急著等錢用麼？&rdo;唐曉英道：&ldo;是的是的，麗華姊姊的女兒小娥生了重病，她借了相國寺長生庫的債，而今利滾利已是一筆了不得的數目。又已經過了歸還期限，長生庫的長老威脅說若是明日還不上，麗華姊姊就得以身抵債，要賣她去鬼樊樓做娼妓。&rdo;
寇準道：&ldo;鬼樊樓，也是一座酒樓麼？跟樊樓有什麼關係？&rdo;唐曉英道：&ldo;鬼樊樓跟樊樓一點關係也沒有，它本來叫無憂洞，是汴河邊上的秘密青館，據稱其規模堪比汴京第一酒樓樊樓，可又見不得光，所以稱鬼樊樓。聽說那裡專門窩藏亡命之徒以及坑蒙拐騙來的婦女，是歹徒的天堂、女人的地獄，女人被送去那裡後都要剝光衣衫，終日赤身裸體，戴著奇怪的刑具，供那些犯下重罪逃亡的男人虐待凌辱，生不如死。&rdo;
寇準道：&ldo;既然鬼樊樓見不得光，相國寺長生庫又與它暗中有交易來往，娘子何不報官？&rdo;唐曉英道：&ldo;相國寺是皇家院，決計不能惹，那長老大概也只是說說。況且鬼樊樓只是傳說，並沒有人真正見過，也不知道它在哪裡，官府又能奈何？&rdo;左右望了一眼，壓低聲音道，&ldo;這些也是一個熟識的酒客離開汴京前悄悄告訴我的，一日他妻子去逛瓦市，莫名其妙就失了蹤。隔了幾日，有人來送信給他，他妻子被拐去了鬼樊樓，要領人出來，須得二百貫現錢。那丈夫本是富商，很有些家底，又賣了家裡值錢的家當，東拼西湊了這麼大一筆錢，交給送信人。當晚他聽見有人敲門，出去一看，妻子正站在門口，一絲不掛，身上到處是繩索綁過的青紫淤痕，神情恍惚，連人也認不出來。丈夫帶她進屋，給她穿上衣服，反覆叫她的名字，她才回過神來，痛哭不止，告知她這幾日不分白天黑夜地被許多男子姦汙。丈夫雖然憤怒，卻因受了威脅，不敢聲張，再也不敢再呆在京師，打點行裝回老家去了。&rdo;
寇準很是生氣，道：&ldo;這丈夫也太沒有擔當，妻子如此被人凌虐，他還不肯報官。若是人人如此，壞人不是愈發得逞得意了麼？&rdo;
唐曉英見他迂腐，跟他多說也只是白費唇舌，忙催問道：&ldo;寇郎到底有沒有錢借我？&rdo;寇準道：&ldo;實在抱歉，寇準自幼喪父，家中只有老母，並不寬裕，這次來京師也是好不容易籌集了一筆路費，寒食當晚又在樊樓失了錢袋，損失了全部金銀。&rdo;
唐曉英聞言驚道：&ldo;啊，原來寇郎當晚也丟了錢袋！&rdo;
寇準當晚出西樓預備付帳時才覺察到錢袋莫名丟失，又發現那說書女龐麗華的女兒劉娥正玩弄他的錢袋，忙過去詢問，劉娥卻說是在樓梯上撿的，撿到時便已經是空的。寇準本待報官，正見龐麗華額頭裹著
