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生日禮物！〃
〃給我們看看，快！我們就看一眼。〃
驕傲和喜悅佔了上風。她舉起了布娃娃讓她的哥哥們看。〃你們看，她漂亮嗎？她叫艾格尼絲。〃
〃艾格尼絲？艾格尼絲？〃傑克毫不留情地取笑道，〃多傻氣的名字呀！你幹嘛不叫她瑪格麗特或貝蒂呢？〃
〃因為她就是艾格尼絲嘛！〃
休吉發現布娃娃的腕節是結榫的，便打了聲口哨。〃嘿，傑克，看哪！它的手能動！〃
〃哪兒？讓我瞧瞧。〃
〃不！〃梅吉雙緊緊地摟定了布娃娃的，眼淚汪汪。〃不，你會把它弄壞的！噢，傑克，別把她拿走……你會把她弄壞的！〃
〃呸！〃他那雙小髒手緊緊地抓住了她的腕子，〃你想來個狗吃屎嗎？別哭哭啼啼的，不然我就告訴鮑勃去。〃當體吉抓住布娃娃的裙子往外拉的時候，她向相反的方向揪著她的面板，直到拉出了一道白縫。
〃給我，要不我真使勁兒啦！〃
〃別！別這樣、傑克，求你別這樣！你會把她弄壞的，我知道，你會弄壞的！哦，你別動她吧！別把她拿走，我求求你！〃她也顧不得被粗暴地攥住的手腕，只是緊緊地抱著布娃娃，一邊哭著，一邊亂踢著。
〃拿到嘍！〃當布娃娃從梅吉交叉的前臂中滑落下來時，休吉歡呼了起來。
傑克、休吉和梅吉一樣。也覺得那布娃娃迷人極了，他們脫下了她的外衣、裙子和長長的、帶花邊的內褲、艾格尼絲一絲不掛地躺在那裡，任憑男孩們推推扯扯；他們一會兒把她的一隻腳強扭到腦後，一會兒又叫她低頭看著自己的背骨，所有想得到的柔軟術他們都讓她做遍了。梅吉站在一邊哭著，他們根本就沒有在意。她沒想到要尋求什麼幫助，因為在克利裡家裡不為自己去爭鬥的人是得不到什麼幫助和同情的，女孩子們也概莫能外。
布娃娃的金髮被掀掉了，那些珠子轉眼間就飛到了深深的草叢裡，不知去向。一隻骯髒的靴子漫不經心地踩到了被丟棄的衣服上，使那緞子面上沾滿了從鐵匠鋪子裡帶來的油汙。梅吉跪了下來，發狂似地在地上扒找著，收集著那些小巧玲瓏的衣褲，以防它們再受損害。然後，她開始在她認為珠子可能散落的地方撥草尋找。她淚眼模糊，這是她心中從未體驗過的病苦。因為到目前為止，她還從來沒有過任何值得悲傷的事呢。
弗蘭克〃噝〃地一聲將蹄鐵扔進冷水裡，然後立起了腰。這些天來腰已經不疼了，這也許是因為他對打鐵已經習慣了吧。以前，他的父親總是說，六個月以後就不會疼了。可是弗蘭克很清楚，他與鍛爐和鐵砧打交道已經有很長的時日子。他懷著憎惡與怨恨的心情掐指度日。他把錘子扔到工具箱裡，用顫抖的手將又長又直的黑頭髮從前額掠開，把破舊的皮圍裙從脖子上拽下來、他的襯衫放在角落裡的一堆稻草上。他步履沉重地向那角落走去，在那裡站了一會兒，凝視著那鋪子的龜裂的牆壁，就好像它不存在似的；他黑色的眼睛睜得大大的，顯出了呆滯的神色。
他個頭很矮，還不到5英尺3英寸，依然瘦得像個少年，不過，那裸露的肩頭和雙臂卻由於操錘勞作而顯得肌肉發達：那又白又光滑的面板上有一層汗水在閃閃發亮。他的頭髮和眼睛都是黑色的，頗有異國的風味，雙唇豐厚，鼻樑寬闊，不同於家裡人的模樣，不過他母親那方面有毛利人的血統，這在他的身上表現了出來。他已經快16歲了，而鮑勃剛夠11歲，傑克10歲，休吉9歲，斯圖爾特5歲，小梅吉3歲。這時，他想起來了，今天是12月8日，梅吉該4歲了。他穿上襯衫，走出了鐵匠鋪。
他家的房子坐落在比鐵匠鋪和廄棚高出一百來英尺的小山頂上。像所有的紐西蘭房子一樣，那房子是木頭，零零散散地佔了很大一片地面。那是
