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何棲去廚房看沒什麼新鮮的，還是辦宴時所剩殘羹，無甚可吃之物。於是新蒸了黃米飯，嫩嫩攤了雞蛋，用紅糟蒸了醃魚，素炒了牛肚菘，切了一碟酸豆角。
「你們今晚早些回去，明日再來。」何秀才道，「三朝擺小宴，照舊請了盧繼過來吃酒，將小郎和阿翎也叫上。」
「阿翎不一定得空。」沈拓拿酒注為何秀才斟酒，「命案未了結前，他少不得要多加奔走。」
「竟真是兇殺？」何棲雖料非是意外，還是有些吃驚。
何秀才嘆道：「世風日下，青天白日竟出了這事。你們日後行動也仔細些，人心不古，街尾市角俱是藏汙納垢之所。」
何棲心頭悶笑，誰無事會來招惹沈拓？這位胳膊上走馬，拳頭上立人，又帶著橫刀，只有別人避著他走的份。
吃罷飯，何棲裡外收拾了一番，何秀才只催著他們，道：「今日不好在這過夜，左右要歸家，宜早不宜晚。」
何棲不欲何秀才擔心，為他攏好火盆，將水注挨靠著火盆放了，半夜口乾還能喝口微溫水。
「阿爹明日記得早飯，嫌麻煩就用銚子熬粥喝，放些幹棗，簡單又滋補。」
「阿爹記下了，你與大郎快歸家去。」何秀才笑，「天寒地凍，阿爹一把老骨頭無處可去，還不如早些安睡。」
何棲無法，只得和沈拓一同辭別。
桃溪出了命案，人人自危，天又冷，十分的熱鬧也只剩一分，冷巷小道更是不聞人聲，不見燈火。出了衚衕，街市也是冷冷清清，鋪戶商家掩門閉窗，只遠遠才見石馬橋那邊紅燈綽綽。
又行了幾步，便聽巡街的更夫打了一快一慢三聲梆子，嘶啞著喉嚨喊：「天乾物燥，小心火燭。」
何棲微住了腳步聽了，笑：「夏日這個時辰，天還沒暗透呢！」
沈拓握住她的手問：「白日可有嚇到？」
「說怕又還好，我只瞧了一眼，沒怎麼看分明。」何棲道，「說不怕，好好見人橫屍水中，心中甸甸的，總有點不安。生死無常，說不得她清晨還笑呤呤走過市街呢。」
沈拓一本正經駁道：「這倒不會，她死了起碼有五日之久……」
何棲愣是被逗笑了：「你莫非是個呆的？」
沈拓回過味來，明白自己說了傻話，又拉住何棲：「你今日不得休息，腿腳是不是酸軟？」左右四顧，長街只他們二人，蹲下身，「上來，我揹你。」
何棲心中雀躍，也想躍上沈拓的肩背，僅餘的一分理智強撐著：「若是被人撞見。」
「撞見便撞見。你是我娘子，我還背不得？」沈拓催她，「快點上來，你看這天陰陰的，說不定要下雪。」
下雪？何棲抬頭，一輪疏月將圓未圓。
將斗篷兜頭兜臉戴好，趴伏在沈拓肩上，伸手攬了他的脖子。沈拓的背又寬又厚，鼻端又聞他身上的男兒氣息，沈拓將她託了託，防她掉下去，道：「阿圓將斗篷攏好，晚間風緊，吹得後背冷。」
「嗯。」何棲輕應一了聲。稍息，放鬆下來，只將整個人交託與他，將臉也貼在他的後背上。
只覺一步一步沉穩安謐，世間再無風雨可侵她分毫，他的背，仿若成了她可歸可棲之所。
沈拓腳步一滯，察覺她如稚童般，溫軟一團在他背上，更加小心穩步起來。
一路冷月相伴，風吹影動，往日的道路忽然就短了起來，他明明盼著不要太早走盡，偏偏自家院門就在眼前，真恨不得過門不入，一直背著何棲這樣走下去。
「你放我下來。」何棲湊在沈拓耳邊吐氣如蘭。
沈拓耳根一熱，更捨不得將她放下：「我們小聲點，不驚動小郎他們。」
「萬一撞見，非要笑我輕狂不可。」
