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雷遠輕聲笑著,拍拍郭竟的胳膊:「我明白,我明白,好在有你提醒。」
郭竟點了點頭,又替雷遠試了試弓弦的鬆緊,點了點腰間革囊裡的箭矢數量。雷遠的箭術很一般,因此往往忽視這些。而郭竟久隨雷遠出行,總是會替雷遠提前想到每一處細節。或許是因為距離敵軍不遠,此刻他的比往日裡更加仔細。
在小谷另一頭的樊宏突然附耳在地,隨即連連揮手,讓所有人小心戒備:「西北面,來了股騎兵!」
谷中眾人立刻警戒。人和馬匹都寂然無聲,所有人牽著戰馬默然站立於黑暗之中,刀槍緊握在手,隨時做好暴起作戰的準備。
沒過多久,土地微微震動,沉悶的馬蹄聲隱約可聞,聽聲音,至少有兩三百騎。這支騎隊沿著北面與淮水平行的大路前進,毫不耽擱地越過了小谷附近。
曹軍騎隊數量如此之多?來得如此之快?所有人都神情肅然。
雷遠皺起了眉頭:在這個年代,絕大多數人都肉食攝入不足,所以或多或少地出現夜盲症的症狀。能夠在夜間行動的,必定是平時裡得到優渥待遇的精銳。能夠派出兩三百騎的精銳斥候騎兵,在其之後的主力部隊規模絕對不小,卻不知道是曹公麾下哪一路兵馬?
他向樊豐比了個手勢。
樊豐會意點頭,他起身略微活動下身體,隨即雙足蹬地發力,如同狸貓般騰身翻上側面的巖層,全程悄無聲息。待到站定腳步,他立即垂手拉起兄長樊宏。兩人又各伸一臂,幫了雷遠一把。這樊氏兄弟倆對竄高伏地的手段好像有些獨特天賦,雷遠自問算得身手矯健,也只能瞠乎其後。
留下郭竟領隊戒備,三人從密林中慢慢向外潛行,約莫走了一箭之地,到了月光能透過枝椏的林木稀疏之處,便停住腳步。
此處地勢較高,可以看到淮水如慘白的白練一般,寬寬窄窄地自西向東延伸,漸漸遠去的騎隊就在淮水南岸凋零的田野間賓士。由於無人維護,常見某段的道路被灌木沼澤隔斷,騎隊便順著地勢自然分流,到了較遠的某處又重新匯合,甚至發現某處道路無法通行,不得不退後另擇方向的時候,騎士們依舊沉穩有序,佇列絲毫不見散亂。如果仔細分辨,甚至可以發現騎與騎之間的間隔距離也幾乎不會有劇烈變動。雷遠知道,這是因為騎手們每個人都具備精湛的騎術,在馬匹奔走時可以輕易控馬避過路上的石塊或凹陷,而速度並不稍緩。
昏暗的夜色中,他們黑色的身影穿行於蒼茫平野。雙方相距甚遠,雷遠本不應該看得這麼清晰,但黯淡的月光灑落下來,照射在那些騎士身上,竟偶爾反射出星星點點的寒光。
「竟然是……那些是鐵甲騎兵!」樊豐的聲音有些顫抖。
第0013章 大軍
樊豐顯然是有些害怕,這也正常。要不是提前隱藏入小谷之中,自家二十餘騎很有可能被這支軍馬攆上,那時的情形,便和羊入虎口沒有區別。
鐵甲在當下屬於戰略性的重要物資,一名士卒持刀披甲,便足以戰勝十人以上同等訓練水平卻未著甲計程車卒。但鐵甲製作複雜、保養不易、戰鬥中的損壞率又極高;雷遠隱約記得,昔日河北霸主袁紹統轄冀青幽並四州數十萬眾,所擁有的鐵質鎧甲也不過萬領,而當時佔據兗州的曹公,據他自己所說,手中不過「大鎧二十領」而已。眼下這支騎隊如果確有許多鐵甲騎兵在內,那在戰場上沖陣突擊的威力,就足夠擊潰數十倍之敵。而能夠給斥候騎兵大量配備鐵甲的軍隊,又會是怎樣的實力,怎樣的規模?
莫說樊豐害怕,雷遠自己也害怕。
他忽然想到了,自己對局勢的判斷有個極大的疏漏。因為此前張喜帶領一千騎兵救援,他在猜測第二批援軍數量時,下意識地以一千騎兵為基準:或許三千?五千?但是……如果更多